Молчание насекомых

Знаете, с работой сейчас везде не очень, времена такие… — привычно оправдывался Вадим, хотя никто не требовал объяснений.

— Да, разумеется, — будто сочувственно покивал Магистр Насекомых. — Повторю: вы не должны нарушать обещания, данного себе. Иначе вы лишитесь всего. Я не преувеличиваю и не преуменьшаю. Я не буду погружать вас в сон или гипноз. Это ваше испытание, вы даете обещание себе, а не мне.

— А кто же тогда вы?

— Ваш палач, если угодно.

— Палач, конечно, — откровенно рассеялся Вадим, с легкостью выводя на бумаге предложенной перьевой ручкой: «Обещаю себе больше не пить.

— Обещание принято. Если вы еще хоть раз притронетесь к спиртному, ждите свою кару.

Магистр Насекомых убрал документ, прочитал обещание, и в лиловых глазах потомственного мага появилась необъяснимая тоска, от которой Вадиму сделалось страшно. Гул насекомых грянул нестройным оркестром, заставляя зажать уши. Вадим не помнил, как покинул подвал.

Он сидел и таращился на стену с ободранными обоями. Кто их так искромсал? То ли они с женой подумывали сделать ремонт в период его просветления, то ли он швырял что-то в стену в период нетрезвости.

Нет, Вадим решил, что дальше так существовать нельзя. Вот он дал обещание. Магистр Насекомых предупреждал, что произойдет нечто ужасное, если Вадим притронется к спиртному. Очередной маг сулил помощь. Хотя нет, он грозил покарать, а в момент подписания документа в подвале сделалось по-настоящему жутко и бесприютно.

Он даже устроился на какое-то время грузчиком в тот магазин, из которого его с позором выгнали, убедив бывшее руководство в своей новой трезвой жизни. А впрочем, жизни ли?

Все ему виделось серым и бессмысленным, еда отзывалась безвкусностью картона. Жена не собиралась возвращаться, она не оставила адрес и сменила сим-карту. По старым телефонным номерам все ее друзья и родственники немедленно бросали трубку, узнавая его осипший голос.

«Трезвым я тоже никому не нужен», — думал Вадим, все глубже погружаясь в апатию.

Каждый день горло сводило от жажды, хотя он часто хлебал воду из-под крана. Вадим мучился, поддерживаемый лишь данным самому себе обещанием. Гипнотизер же предупреждал! Да что еще более ужасное могло произойти? Вадим сгорал изнутри! Нет, он просто не мог сдерживаться.