Молчание насекомых

Иногда образ четырнадцатилетней степенной барышни уступал место ребячливому сорванцу, особенно когда Таю что-то увлекало.

Она приникла к стеклу, желая рассмотреть, что находится внутри. К тому же она еще не была уверена насчет правильности адреса: никакой вывески снаружи не оказалось. На первый взгляд, лавка выглядела и вовсе заброшенной, потому что в витрине не маячило ни товаров, ни ценников. Замок массивной деревянной двери покрылся налетом, металлическая ручка — ржавчиной. Но Тая отчетливо улавливало какое-то движение внутри.

Она напрягала зрение, щурясь и вглядываясь в кромешную темноту. Кто-то не то хрюкал, ни то рычал, глухо, утробно, точно отдаленные раскаты грома. Возможно, в доме просто гудели старые трубы, но вряд ли они умели жадно чавкать.

Тая все всматривалась, сетуя на мешающие блики на стекле. Но вот ей удалось что-то рассмотреть. И лучше бы она ничего не видела! Лучше бы лавка укрывала свои секреты кромешной темнотой!

Внутри мелькнула тень, какой-то огромный зверь с квадратной челюстью и гигантской пастью. На голове у него торчали кривые рога, хищно топорщилась алая шерсть, а с клыков капала кровь. Или все лишь показалось? Очень хотелось верить в случайное помутнение, сон наяву, навеянный мороками теплой осени.

— Там! В лавке! В лавке чудовища! — пискнула Тая и отпрянула к подошедшим родителям.

— Какие еще чудовища? — рассмеялся папа.

— Ой, господа покупатели! Уже иду! Иду-иду! Проблемы с проводкой, свет вырубился, — донесся из лавки сконфуженный голос с хрипотцой.

Вскоре внутри включился свет и витрина мгновенно преобразилась: на ней отчетливо нарисовались многочисленные причудливые товары — позолоченные канделябры, статуэтки с ведьмами на метлах, старинный граммофон, картины в витых рамах и другие привычные для таких мест вещи, некоторые из которых оказывались сущей рухлядью.

«И как я раньше могла все это не увидеть?» — поразилась Тая, удивленно встряхивая головой и нервно теребя кончик косы. У нее все еще перекатывался холод в животе, а внезапное появление товаров ничуть не помогало успокоиться.

— Милая, это же просто французские бульдоги. Неужели ты боишься маленьких собачек? — улыбнулась мама, тоже заглядывая внутрь через витрину. Теперь внутри и впрямь бегали две очаровательные собачки с приплюснутыми носами, острыми ушками и удивленными глазами. Одна была пегой с рыжим оттенком, вторая — серо-черной.

— Маленькие-то они маленькие, но куснуть тоже могут, — все еще смеялся папа.