Частицы магии. Огонь. Маги в нашем мире

- Давайте, - сказал он резко. – Это единственный выход. Иначе «костюмы» догонят и никаких цветков.

- Мужлан, - пробормотала я, хотя на мужлана с такой внешностью Клаус похож меньше всего. – Почему он ведет себя, как последний грубиян? И почему мы обязаны его слушать?

- Ну со мной он ведет себя нормально, - сообщил ветер. – А слушаем их потому, что они знают Подмир, а мы нет.

Я сжала в пальцах его волосы и проговорила, впиваясь взглядом в спину Клауса:

- Мужлан.

Лодин тряхнул головой.

- Перестань выдирать мне волосы, - взмолился он.

- Прости, - сказала я, ослабляя хватку. - Просто не представляю, что хуже. Бродить бестолково по Подмиру или выносить этого человека.

- Ну-ну, - многозначительно протянул он.

- Что?

- Видал я такое. В тавернах сотни раз. Хе-хе, леди-пламя…

- Что-о? Не говори глупостей, - возмутилась я.

Лодин подо мной тяжело вздохнул. Ему, видимо, тоже не очень хочется лезть в подземную реку, в которой плавает не приведи боги что. Но меня снимать с плеч не стал, только покинул, усаживая удобней, и шагнул вперед.

Послышались тихие всплески, ветер двинулся по воде, как настоящий корабль. Лишь изредка слышно, как произносит что-то неразборчивое и раздраженное.

Воздух стал на столько невыносимым, что мне немедленно захотелось оказаться на поверхности. Сердце застучало, я стала дергать ногами, чувствуя, как поднимается паника.

- Когда это кончится? – прошептала я.

Лодин похлопал меня по коленке и сказал:

- Держись, леди-пламя. Сколько бы ни осталось, держись. Хотя я чувствую потоки ветра, где-то есть воздухоотводы наверх.

- Скорее бы. Не понимаю, как ты дышишь этим. Разве тебе не воняет?

Лодин пожал плечами, приподняв и опустив меня.

- Как бы тебе объяснить, - проговорил он. – Для меня не существует хороших и плохих ароматов.

Я спросила удивленно:

- Ты не чувствуешь запахов?

- Чувствую, - ответил он. – Просто они для меня… Ну не делятся на плохие и хорошие что ли. Это воздух. Я – воздух. Я не могу быть для себя плохим или хорошим.

Пару секунд я размышляла, потом произнесла:

- Наверное, это как у меня с огнем.

Лодин молча кивнул.

Мы прошли несколько поворотов. Тоннель превратился в разветвленную сеть ходов и каналов, откуда текут реки и ручьи. Потолок из ровных камней, но старых, кое-где раскрошенных и покрытых мхом. Но воздух почему-то посвежел, а может, нос привык.

Пол снова стал уходить вниз, Лодин теперь идет по колено в воде, хлюпая и бормоча.