Толстый демон

— Как думаешь, что ему нужно?

— Не знаю. Я с ними прежде почти не сталкивалась, не по чину мне.

— Он появился полгода назад, — сообщил Олег. — Алла Борисовна представила его как своего племянника.

— Та женщина, пришедшая вместе с ним? — уточнила ведьма. — Она его принятая. Служанка, помощница, представитель демона, обменявшая свободу на исполнение желаний и защиту.

— Скорее уж наоборот. Хозяйка его шпыняет постоянно, ругается, если что не так. Александр все время в разные нелепые ситуации попадает, из таких, что не знаешь — то ли плакать, то ли смеяться.

Настасья неуверенно улыбнулась:

— Мало ли какие у них отношения!

— От тебя он чего хотел?

— Я — дура, — самокритично призналась сестра. — Почуяла чужое заклятье и попыталась закрыться. Но я же и представить не могла, что на демона напорюсь! Хорошо еще, отпираться не додумалась, тогда точно не пощадил бы. Теперь придется виру платить...

— Чего платить?

— Штраф. Крупный. Пока долг не отдам, в полную силу чаровать не смогу.

Клавдия ругать станет… — Настя поморщилась, затем заметила недоумение Олега и сквозь прорвавшийся зевок со смехом сказала: — Да наша Клавдия, баба Клава. Она в роду старшая. Ведовские способности обычно передаются по материнской линии, поэтому в династиях, как правило, верховодят женщины. Я про Русь говорю, в других странах иначе.

— И много вас, колдуний?

— Мы не колдуньи! Таких, как мы, зовут ведающими, или знающими, или ведьмами, но уж никак не колдуньями.

— В чем разница?

— Колдуны служат злу, Тьме, — пояснила сестра.

— От них всегда жди беды.

Олегу на идеологические тонкости было плевать, о чем он немедленно сообщил вслух. Его больше интересовало, сколько людей вокруг на самом деле являются не теми, за кого себя выдают. Настасья вздохнула:

— Немного нас. Большинство таится, скрывается от людей, из толпы старается не выделяться. Кто посильнее, идет в маги или церквям служит, самые сильные хозяевам роту приносят. С властями стараются не связываться — опасно.

Сегодня начальник тебя любит и ласкает, завтра зашлет куда-нибудь в Сибирь. Правительственные организации, изучающие магию, всегда балансируют на грани закрытия, сильных ведающих там нет, существуют они ровно до тех пор, пока не начинают мешать могущественным. Если начнут слишком большим влиянием пользоваться — те мигом придут и на голову укоротят.

Последние слова прозвучали через силу, сестра буквально заставляла себя держать глаза открытыми.