Эксперимент 19-W

Но они заткнутся, если тебе больше не придется всеми правдами и неправдами оставаться среди госстов. То есть если спать с ректором тебе больше не будет резона.

Илона такая прямодушная и честная, улыбнулась в душе Лиара. В академии существовало всего четыре обширные и разношерстные кафедры: общая военная подготовка, государственные стигмы, связисты и дешифровщики, и научно-исследовательская служба. Илона надеялась на продвижение в связистах, и, судя по отзывам, была многообещающей первокурсницей. Не особо заносчивой и не особо наивной, в отличие от многих.

Тех, кто верит, что, получив диплом с кафедры госстов, они выстроят себе блестящую карьеру, и все без исключения в тридцать лет будут уже как минимум бригадными генералами.

Студентам ни одного факультета не рассказывают на лекциях того, что знают старшие сотрудники государственного научно-исследовательского института в столице: каждый обладатель стигмы состоит на учете у государства, и по-настоящему ценные кадры всегда под надзором.

Правительство найдет для них место учебы, по окончании которой непременно предложит определенную должность. Даже если человек на деле хотел бы совершенно другую работу и судьбу.

Нет, если бы у Ли был шанс выбирать кафедру, она бы вообще не оказалась среди госстов.

Лиара по-доброму усмехнулась, качнув головой:

— Не заткнутся, Ила. Людям всегда нужна жертва, чтобы о ней посудачить. А зачем искать новую, если есть я? — философски поинтересовалась Лиара и с энтузиазмом взялась за обед.

— Но какой повод? — насторожилась Илона. Проклятье, похоже подругу волнует ее, Лиары, репутация, больше, чем ту саму.

— Ну, что я осточертела ректору и он отказался и дальше мне протежировать. Или что даже мои удивительные таланты любовницы не помогли мне задержаться среди госстов.

— Все лучше, разве нет?

Врать Илоне Ли совсем не хотелось. Но и рассказывать подробности Лиара не имела возможности.

— Никакие сплетни не лучше других. Если у людей есть время мыть друг другу кости, значит, им нечем заняться.

Илона замерла на несколько мгновений с куском хлеба в руке, обескураженная нахлынувшей на подругу строгостью. Она не сразу усмехнулась, не зная, как лучше отреагировать на подобное нравоучение.

Обед закончился в скомканных фразах, лишенный общей темы. Настаивать на переводе для Лиары Илона больше не стала, а Ли так и не придумала, куда увести разговор еще.

Умение вести переговоры никогда не было ее сильной стороной.