Оружейники

В уши тут же ударили тишина и пустота, дневной свет стал чуть сероватым и однотонным, замершим, застрявшим в мгновении перехода. Запахи весны слиплись в какую-то безликую смесь. Всё как обычно… Привыкнуть к этой смеси Тёна пока так и не смогла, поэтому непроизвольно поморщилась. И мгновенно вернула на лицо бесстрастное выражение. Какое тренировочное задание напарник даст на сегодня? Вопрос Олега оказался неожиданным:

– Ты умеешь танцевать?

Ещё недавно Тёна удивлённо начала бы расспрашивать, к чему это нужно, но теперь она уже поняла, что меч никогда не интересуется просто так.

Любое его действие – всегда выверенный шаг, ведущий к цели. Пусть и не всегда понятный ей. Мысленно оценив себя, она ответила:

– Если вальсы – то немного, нас учили в восьмом классе. Что-то иное – нет. А зачем?..

– Ты слышала про Пушкинский бал?

– Да, – растерянно кивнула Тёна.

Это шикарное мероприятие устраивали дважды в год в гимназии Олега. Одна девчонка из класса на год старше попала на него прошлой осенью и хвалилась потом, наверное, месяц.

Но при чём тут подготовка к Турниру?

– Мы оба должны быть. Во-первых, пора бы тебе взглянуть и на остальных Шагнувших. До этого мы в обход правил немножко скрывались, чтобы наше участие в Турнире стало для конкурентов сюрпризом. Среди участников и гостей будет несколько младших оружейников. Тебе стоит увидеть и оценить заранее кое-каких опасных противников. А во-вторых, познакомишься со своей будущей школой.

– Школой? – Тёна всё-таки не сумела сдержать удивления, растерянно захлопала ресницами.

Гимназию Олега знали все, из неё нередко брали в университет вообще без экзаменов. – Но туда же такой конкурс, и не с моими оценками… Да и зачем?

– Ну, – Олег улыбнулся и показал на кольцо Шагнувшей, – считай, что экзамены ты уже сдала. И стипендию на все остальные расходы тоже выиграла. А зачем… Все, кто связан с за-Отражением и ещё учится в школе, переходят к нам. Для тех, кто пришёл в возрасте постарше, есть специальные клубы.

– Вся школа? Так сколько же…

– Нет, конечно, – Олег посмотрел на Тёну так, что она порозовела, и захотелось провалиться от стыда за свою глупость.

– Там полно и обычных людей. Нас много, но не настолько. Впрочем, сама скоро увидишь. А пока давай займёмся танцами, я специально выбрал это место, здесь неплохая площадка. На балу будут присутствовать несколько магистров и мастер-оружейник. Ты должна произвести на них хорошее впечатление.

Тёна кивнула: почему Олег пригласил тренироваться в за-Отражение, тоже понятно.