Светотень

Светотень

Елена Колоскова (Тарья Сампо)

Пролог

Наконец-то родители переехали из войсковой части в нормальный город!

– Это будет твоей комнатой, – сказала мама Наталье.

Она указала на маленькую комнату в «двушке». Такие квартиры еще называли в шутку «полторашками». Можно сделать гардеробную, а можно – детскую с односпальной кроватью и письменным столом, за которым она будет делать уроки…

Последний год в школе, с ума сойти! Как быстро летит время. Родители настояли, чтобы она пошла в самую обычную школу, а не престижную гимназию или лицей, чтобы ей было на первых порах легче.

– В конце концов, можно нанять репетитора, – говорил перед переездом отец.

Он не ушел на пенсию, а подписал контракт и перевелся из глухомани на побережье. Недаром мама Наташи, которая, как жена декабриста, отправилась за ним в тайгу, впоследствии мягко подвела его к необходимости жить в человеческих условиях.

– Сережа, девочке нужна нормальная жизнь! Ну, сам посуди, какие тут перспективы? – говорила она за чаепитием на кухне, думая, что дочка спит и не слышит разговоров взрослых.

– Да, я все понимаю, – отвечал ей муж. – Вот получим жилищный сертификат и сразу уедем. А пока нас никто не гонит со служебной квартиры. Время еще есть.

Так и вышло. И вот теперь… теперь… целый мир открывался перед ней!!!

Можно было пойти в город, погулять и изучить окрестности. Можно было попросить отца забросить ее в крупный торговый центр, куда они ездили в прошлый отпуск. Или решиться на приключение и доехать туда самой на общественном транспорте.

Наталья мнила себя совсем взрослой и самостоятельной. Еще бы! Ведь совсем скоро ей уже будет восемнадцать лет.

Девочка-стебелек, светлая голова-одуванчик, папина-мамина дочка, мечтательница… Ветер в голове… Что ты можешь знать о человеческой природе? Да и о нечеловеческой тоже.

Ведь кое-кто, встреченный на пути, может только с виду казаться человеком.

***

А в это время на другом конце мегаполиса разворачивалась настоящая трагедия.

В заброшенном цехе мясокомбината раздавались сдавленные вопли. Это была еще не агония, но – призыв о помощи… Нечленораздельные крики, которые никто не слышал.

Полноватый мужчина средних лет, напоминающий типичного клерка, висел на крюке, опутанный с головы до пят ловчей сетью. Рот его тоже был забит белесыми нитями.

Шелк был прочным, не хуже корабельного. В прежние времена из подобного мастерили лучшие снасти.

Только глаза человека, выпученные от натуги, говорили об испытываемом ужасе.