Вровень с лесом

— Спасибо, что выручил… Ну, там, на пустыре…

— А чо я тебя выручил?

— Ну так они ж меня вылили…

В это трудно поверить, но, кажется, дитя устыдилось. Само-то оно с какой целью проникло на пустырь? С такой же точно — суслика вылить!

— А чо б они тебе сделали?

— Да в костёр бы бросили — и все дела!

— Слушай, — сказал Стасик. — А живи здесь у меня!

— Я тебе что, домовой? — окрысился Копчёный.

Голубенькие ангельские глаза (под левым — синячина) восторженно вспыхнули.

— А чо, и домовые тут?

— Нету.

— А чо?

— Какие ж домовые на даче? Вымерзнут за зиму…

Стасик был разочарован.

— Слышь, Копчёный… А чо ты такой маленький?

Тот нахохлился, помрачнел.

— Слыхал, небось, присловье? В траве леший вровень с травой идёт, в лесу — с лесом… А лес сгорел! Вот и хожу теперь… вровень с травой…

— Тогда в саду живи! У нас вон яблоня трёхметровая…

— Без толку, — горестно молвил Копчёный. — Яблоня же! Не ель, не сосна…

За дверью снова послышались шаги, и собеседники метнулись кто куда: Копчёный — под койку, Стасик — к порогу (вынуть ножку из ручки).

— А почему это ты с табуреткой? — не поняла мама. Всполошилась, вспомнила, что честное слово на этот раз с отпрыска взять забыли, оглядела углы, потолок. Никаких признаков подготовки к побегу. Успокоилась, поджала губы. — Пойдём обедать, вояка… Но имей в виду: с участка теперь — ни ногой!

***

От утаённой на обеде котлеты Копчёный решительно отказался: сами, мол, ешьте горелое. Придумают тоже — мясо на огне палить! Должно быть, питался одними грибами да ягодами.

Выпущенный из карцера Стасик расположился в самом безопасном месте — среди зарослей крапивы за сараем. Родители туда не совались.

— Слушай, давай я тебя в рощу отнесу, — предложил он Копчёному. — Там тополя здоровые…

— Ага! Тополя!.. — огрызнулся погорелец. — Вот в роще-то меня как раз и пришибут…

— Кто?!

— Кто-кто! Ты что ж, думаешь, у неё хозяина нет?

— Тоже леший?

— Тоже…

Оба примолкли, закручинились.

— Стасик, ты где? — вот уже четвёртый раз за последние пятнадцать минут позвала мама.

— Здесь, — безутешным голоском отозвался тот.

Вылез из-за сарая и разорвал сердце матери своим несчастным видом.

— Слышу: притих… — сказала она, чуть ли не оправдываясь. К счастью, заметила спрятанный за спину обломок корня и малость взяла себя в руки. — Опять ты с деревяшкой со своей?

— Нужна, — отрывисто пояснил Стасик.

— Зачем? — удивилась мама.

— Всё равно нужна…

Пожала плечами, ушла в дом. Стасик снова скрылся за сараем.