Ловец призраков

А я пока их задержу, — рыцарь, не глядя на Дорохова, вынул из ножен меч и быстрым шагом направился наперерез к велосипедистам, которые уже держали в руках огромные серпы и показушно громко рассекали ими воздух.

Внезапно Дорохов всё понял. Он быстро открыл багажник и достал бережно завернутый в одеяло самый настоящий богатырский щит.

— Я понял! Я понял, что от меня хотел старик. Мне не нужно никуда бежать, от судьбы не убежишь, — следователь сунул левую руку в крепления на щите и, выставив его перед собой, поспешил присоединиться к рыцарю.

— Твой дед — Илья Муромец? Откуда щит? — сквозь смех произнёс рыцарь.

— Долго рассказывать, — Дорохов загородил щитом рыцаря и себя, и посильнее сжал рукоятку пистолета. — Если останемся в живых, то, так и быть, потом расскажу…

Через несколько секунд раздался оглушительный хлопок, и в стороны разлетелся сноп искр. Три серпа, раскаленных добела, покатились по асфальту, а их бывших владельцев, одновременно превратившихся в кучку пепла, поднял в воздух невесть откуда взявшийся ветер и унёс за собой в только ему одном известном направлении.

23.12.2021 — 30.01.2022

Глава 5

ЧАСТЬ ПЯТАЯ

Пролог

Карпенко молча шёл к автомобилю. Последние события полностью выбили его из колеи, и он совершенно не понимал, что ему сейчас нужно делать. Следователь по привычке оглянулся по сторонам и бесшумно открыл дверь машины.

— Вы, — раздался хриплый голос позади него, — подвели нас всех!

Карпенко молча сел за руль и уставился в одну точку на лобовом стекле.

— Я делаю всё возможное…

Силуэт неизвестного разделился на три части, каждая из которых была его точной копией, и тут же переместился к Карпенко в автомобиль. Теперь три фигуры говорили по очереди, дополняя друг друга и стараясь не перебивать самих себя.

— Владыка недоволен… — произнес первый.

— Упущенными возможностями… — продолжил его двойник.

— Решить проблему одним махом, — закончила за спиной Карпенко третья копия неизвестного, поправляя на голове небольшую черную шляпу.

Карпенко постучал костяшками пальцев по панели приборов.

— Ловец призраков вне зоны моей досягаемости. «Жнец» бесполезен в этом деле: его нейтрализуют сразу — при первой попытке к нему приблизиться. Ситуация осложняется ещё тем, что дом, в котором он находится, не что иное, как обитель… Со всеми вытекающими…

— Ты… — произнес незнакомец по правую руку.

— Хочешь сказать… — продолжил второй.

— Что её охраняет ангел? — закончил третий.

— Если бы… — вздохнул Карпенко.