Советский эльф 2. Перестройка

Коротко поздоровавшись, я не стал тянуть кота за хвост (последнее время пристрастился к земным поговоркам и оборотам речи), а сразу “уложил” дедулю поспать.

Плотно прикрыл дверь в его обиталище и отправился на самый дальний участок взлётной полосы.

Солнце медленно двигалось к горизонту, а значит нужно поспешить. В тёмное время суток всполохи и световая иллюминация будут видны дальше. А мне лишнее внимание не нужно.

Так что постараюсь уложиться в час.

Хотя, по сути, весь ритуал можно провести за пятнадцать минут, но что-то мне подсказывало, просто это сделать не получится.

И, словно почувствовав приближающееся “расставание”, саламандра беспокойно зашевелилась внутри меня и еле звучно заныла. Одной тонкой, рвущей душу нотой.

Ну, вот как так?

Я не то чтобы успел к ней привязаться. Скорее, привыкнуть к присутствию. Но почему-то ощущения сейчас испытывал не самые приятные. Будто предаю и отказываюсь выполнять обещанное.

Вот только холодная часть рассудка упрямо твердила, что так нельзя, это опасно.

И значит, лучше “резать” сейчас, чем, когда врастёт и станет со мной единым целым.

Выдохнув, я попытался сконцентрироваться и начать ритуал.

Но что-то давило, кололо на краю сознания.

- Пойми, так нужно. Будет лучше для всех, – успокаивал я, прежде всего, себя, хотя обращался к ней.

В ответ всё тот же звук на краю слышимости.

Я хотел ещё что-то сказать, но понял, что это лишнее. Она итак меня понимала, чувствовала и проникалась нашей общей болью.

Выйдя на середину забетонированного поля, я воздел руки к темнеющему небу и начал читать заклинание изгнания.

Медленно, словно оттягивая неизбежное.

Где-то на границе леса и аэродрома мелькнула еле видимая вспышка. И в ту же секунду вокруг меня полыхнула волна жара, расходясь ревущим кольцом пламени.

Не успев толком ничего сообразить, я инстинктивно присел и, сменив парадигму произносимого заклятья, перевёл его в “спектральный щит”.

Но это уже было лишним. К моим ногам потекли крохотные струйки раскалённого металла.

Пули?

Запоздалое понимание пришло вовремя.

Окружавшая меня стена огня стала сходить на нет, а в мерцающий многоцветьем купол ударило ещё несколько свинцовых конусов. Он застряли в защитном магическом слое и, судорожно вибрируя, пытались пройти сквозь него.