Бука, стой!

Бука с фальшивой медлительностью подняла голову, чтобы не сводить с него взгляда. Из горла Пашки вырывался даже не хрип – сиплый свист, и он усилием воли заставил себя закрыть рот. Тело била крупная дрожь. Текли бесконечно долгие секунды, но чудовище не двигалось. Не считая того, что оно уже вошло в его дом, в его комнату, наплевав на все возможные запреты.

Его ещё не сожрали. Значит, какие-то правила оставались в действии, например…

Пашка позволил себе стрельнуть глазами в сторону небольших настенных часов, висящих напротив кровати.

Восемь пятьдесят семь. Если бы задание пришло раньше, он бы проснулся от звука. А значит, у него оставалось полных три минуты до нового дайла – более чем достаточно, чтобы уничтожить тварь.

Не отрывая глаз от буки, он прижался к спине и опустил на неё всё ещё слегка трясущиеся ладони. Сорванный голос повиновался с трудом, но он выдавил из себя считалку:

- Раз-два-три-четыре-пять,

Нет, тебе меня не взять!

Я к стене прижмусь спиной,

Бука, стой!

Настала очередь чудовища трястись – как всегда, перед тем, как обратиться в бурую лужу.

Через час из неё вылезет новая бука, но до этого Пашка успеет связаться с Лисой и ребятами, обсудить план действий. Он обогнул мелко дрожащую на кровати тварь, всё ещё прижимаясь к стене, пока наконец не спустился на пол. Натянуть одежду, схватить мобильник. Мама, к счастью, ушла на смену пораньше, иначе бы Пашке пришлось оправдываться за дикий вопль и испорченную простынь. Одеться. Позвонить Лисе.

Он не успел ткнуть в кнопку звонка – мобильник заскрежетал, знаменуя новый день «Буки» и новое задание. Как и два месяца назад, получив дайл на ныряние в реку, Пашка смотрел на него, не понимая, что происходит. Оно звучало совсем просто – «Иди на крышу». Пашка перечитал короткое предложение дважды, пытаясь осознать смысл – обычная формулировка дайликов звучала совсем по-другому. С другой стороны, задача казалась на удивление лёгкой, хотя если проход на последнем этаже будет закрыт на ключ, потребуется время, чтобы с ним разобраться.

Возможно, сойдёт любая крыша, например, школы? Его мысли прервал звук – тот самый звук. Раздающийся из-за спины, буквально вплотную – с кровати, на которой пару минут назад умирала бука.

Пашка обернулся, уже зная, что увидит – тварь сидела с распахнутой пастью, пока ещё не предпринимая попыток его схватить. Это была та же самая бука, что прыгнула на него с потолка – а значит, считалка тоже перестала действовать.