Гонитель 2

Преуспевали в оперативной работе без проволочек лишь те единицы, у кого имелись большие деньги для покупки артефактов. Но обеспеченные люди предпочитали финансовые и управляющие отделы для работы. Оно и понятно – зачем марать руки, если можно спокойно отсидеться в кресле с приличным статусом и немаленькой зарплатой? Не привыкли они бороться за свое существование.

Иаков же считал себя другим. И хотел доказать, что способен на большее, чем просто возиться с бумажками в отделе управления, куда его прочили с самого начала.

Пятнадцать долгих лет он пробегал в рядовых. Потерял двух кураторов, получил пару тяжелых и с десяток средних ранений. Орден не скупился на лечебные артефакты – не требовал даже компенсации за подобные траты. Выдавал их, правда, только по возвращении с задания. Оно было понятно – иначе у них просто не осталось бы «солдат».

За время работы Иаков многое узнал про Орден. Тот розовый флер, что застилал ему глаза первые годы, испарился вместе со смертью Луки.

Отец Герман, глава регионального управления, лишь коротко кивнул и выразил дежурные соболезнования Иакову, когда тот с незажившими еще ранами пришел на доклад в связи со смертью куратора. И друга. Задержавшись на несколько секунд, он ждал реакцию, хотя бы отдаленно напоминавшую скорбь и сочувствие, но увидел лишь холодный блеск очков, когда отец Герман принялся разгребать кучу бумаг на столе. А ведь Лука десять лет честно работал на благо Ордена.

Иаков понимал, что praepositus – человек занятой, скупой на эмоции и чрезвычайно сильный духом. Но увиденное, тем не менее, покоробило. Люди не должны быть такими. Они же не демоны, в конце концов?

Безучастие настоятеля легко объяснялось и философией Ордена. От десятков других, рассыпавшихся и сгинувших в потоке истории, их всегда выгодно отличала гибкость и разумность политики. Вместо горящего фанатизма – трезвый расчет. Жестокость и агрессия всегда уступали место дипломатии и договоренностям.

Слепая принципиальность – разумным уступкам. От того именно иезуиты тайно правили во всех цивилизованных и не очень странах, дергая за ниточки сильнейших мира сего.

От того Иаков и примирился с существованием демонов-гонителей, сотрудничавших с Орденом и даже тем, что ему лично приходилось их вербовать. Нечасто, не слишком успешно, но подобное случалось. Молодой иезуит никогда не был силен в дипломатии.