Прогулки по крышам

Так что — вперед, к вершинам знаний!

Залы перетекали один в другой, и по залам брела Агата — задрав голову, разглядывала далекие потолки-купола в виде звездного неба, выложенные сияющими камнями, мозаикой, витражами, меняющие цвет, свет и изображение...

— Мортимер! Вернитесь с небес на землю!

Агата заморгала и виновато улыбнулась Келдышу:

— Так красиво...

Он с мгновение смотрел на ее, потом поднял голову.

— В детстве я их часами рассматривал.

— А сейчас? — влезла неугомонная Дьячко.

— Шея затекает, — отрезал Келдыш.

— Продолжим экскурсию, бездельники!

Агата послушно плелась следом. Она старалась слушать учителя, но то и дело теряла нить рассказа: ведь невозможно не отвлекаться на волшебные экспонаты, мимо которых они проходили так быстро!

С некоторого времени ей стало казаться, что откуда-то доносится гул — словно где-то работает огромная, приглушенная многими этажами здания машина. Агата помотала головой, потерла ухо — бесполезно. Поглядела на спутников: гул, похоже, им совсем не мешал.

Агата завертелась. Кажется, да, справа... Она пересекла очередной, украшенный сияющими камнями зал (учитель говорил о магии камней), и выглянула в арку темного коридора.

— Мортимер, куда это вы направились?

Она обернулась, поднимая руку:

— Что это? Гудит.

Все смотрели на нее с разной степенью недоумения и любопытства.

— Гудит?

— Где?

— Наверняка у нее в голове, — пробормотал Вуд.

— Ветер гуляет, — подхватил Фейхман.

Келдыш смотрел внимательно.

— Что вы слышите, Мортимер?

— Гудит, — повторила Агата и, отвернувшись от них, пошла по еле освещенному коридору: лишь через несколько шагов появлялись светильники, расположенные почему-то на полу, и оттого по стенам и потолку из плохо обработанного черного гранита метались длинные тени.

— Эй, ты куда?

— Мортимер!

— Да ну ее, очередной заскок!

Агата не обращала внимания — гул притягивал, почему-то очень важно было посмотреть на эту машину... если это была машина.

.. и вовсе даже не машина...

Как-то ниоткуда появился Келдыш, пошел рядом, сцепив за спиной руки. Шум не делался громче или ближе. Но Агата знала, что идут они правильно.

Наплыл серый проем, и они вышагнули на металлическую площадку. Агата взялась за перила, посмотрела вправо-влево. Вниз. Услышала, как за спиной охнула Ирма и выругался Вуд. Далеко внизу и по сторонам — куда доставал взгляд — тянулся огромный клубящийся котлован.