Без образа и подобия

Со временем ограда исчезнет, останется невидимый круг, земли внутри которого духи будут считать своей собственностью и защищать всеми силами. Бывший хозяин участка очень удивился бы, увидев на месте своего одинокого особняка маленькую деревеньку. Взгляд притягивала высокая башня на вершине дворца — простым домом назвать это строение уже язык не поворачивался — жилища главы клана и ее ближайших родственников. Семье из трех человек требуется куда меньше места, и лисицы отгрохали несоразмерно большое строение в расчете на будущее пополнение среди аристократов.

Также во дворце станет размещаться тронный зал, библиотека, хранилище ценнейших артефактов, заклинательный покой, алхимическая лаборатория и, на самом верху, наблюдательная вышка. Отсюда Чистый Родник надеялась со временем постигать астрологию. Когда строительство закончат, конечно же, а пока что возведен один каркас.

Если Хитрого Носа и удивил факт моего присутствия, виду он не подал. Настолько сильно доверяет Чистому Роднику или предполагал такое развитие событий? Как бы то ни было, старейшина приветливо помахал рукой, улыбаясь во весь рот:

— Привет! Присаживайся, вот сюда, на шконку.

Осторожно, стенки не задевай, они жуть какие грязные! Как у тебя дела? Тетка сказала, к Харальду в ученики подался? Ну, тогда готовься: он любит мечом помахать — как в силу войдешь, покоя не будет, хе-хе. А с дочкой его что? Неужто не оправилась? — Он замолчал так же резко, как начал сыпать вопросами, и требовательно уставился на меня.

— Насколько мне известно, нет.

— Ни фига себе! Что ж так долго? — Судя по запаху и ритму сердцебиения, удивлялся он искренне. — А татя того нашли, кто девочку нашу масенькую поранил?

— Мне кажется, вампирам известно его имя.

— Ага… — Лис подергал себя за жиденькую бородку. — Ты знаешь, когда Звенислав только-только стал высшим, он наложил свой знак на одного человека. Обычное дело, все старшие хотят как можно скорее выбиться в мастера. Так вот, он уже собрался провести инициацию, когда его кандидата похитил и принес в жертву один маг, очень могущественный.

Причем еще и посмеялся над Звениславом — предложил ему виру в один динар. Вампир уехал на север, обратил Харальда, путешествовал по миру, а через две сотни лет вернулся и отомстил.

— Он злопамятен?

— Все мы злопамятны, за исключением блаженных и идиотов, — пожал плечами кицуне. — Я хочу сказать, мастер этого города терпелив. Он может знать имя покушавшегося на Татьяну.