Zона теней (черновик)

Вот как так получается, что Руслан даже вышку ещё не закончил и четыре раза за год, максимум, водит своих гостей по захолустью, но умудряется зарабатывать, к тому же публиковаться в уважаемом издании, при том они первые ему написали. А старший товарищ багрил бы, как проклятый, но не везёт и поэтому на подхвате у младшего недоучки.

Мангол долил из канистры остатки бензина, вдохнул его опьяняющие пары, смолянистые, как будто бы цивилизация рядом... Позади хрупнуло, будто кора отвалилась, незадачливый кладоискатель присел, обернулся. Звук отдираемых пластов коры перебрался от одного дерева до другого и третьего.

— Быстро в машину! — скомандовал и запрыгнул в багажник, озираясь и завинчивая канистру. — Эй!?

Но ответила тишина, как-то дико ответила, нехорошо. И позади тоже стихло и не ветерка. Только мрак и ничего больше.

— Люди, только будьте рядом, тут кто-то есть кроме нас, — важно беспокойно окрикнуть, так страшнее, испугаются – прибегут. А с чего он взял, что шумят не они? Пристроив канистру в угол, к остальным, полным, запрыгнул, заперся, перебрался на водительское сидение и погудел. И ещё раз. И ещё, долго. Сигнал звучал глуховато, осевше, втянуто волглой губчатой почвой.

Руки сами нашарили в кармане, всё так же лежащей рядом куртки, растворимые кофейные прессовки, удобная штука, чтобы с кипятком не возиться. Вместе с травяным мусором закинулся колесом, подержал на языке, проглотил без удовольствия. Почувствовал добавившийся горьковато-сладковатый привкус травы. Дрянь. Можно ехать. Куда они делись?

Погудев ещё несколько раз, Мангол не без удовольствия отметил, что различает красноватые стволы кедров, тех, которые ближе, да и вообще посветлело. Фары горят, пассажиры потеряться не могут. Но где они, чёрт?! Настроив печку погорячее и прихватив куртку, незадачливый Русланов помощник спрыгнул на кочку у подножки, хмуро обошёл УАЗик, отметил отсутствие следов чьего бы то ни было пребывания, кроме собственного.

— Эй, вы где? Сволочи столичные, — предвидя проблемы, выругался Мангол. Не хотел же в этот раз ехать, столько планов шатуну под хвост, Кырларгар его за ногу.

Может у женщины что-то там женское... скоро придут. Мангол впрыгнул на своё сиденье, на нервяках закинул ещё одну коричневую таблетку, втянул ртом воздух, а вместе с ним кофейное послевкусие с портящей его горьковатостью.

Придётся искать. И чем дольше ждёшь, тем дальше уходят.