Цикл Вечности III: Пожиратель

Учёный вызвал пройти испытание второго ученика – девушку лет пятнадцати на вид с выразительными чёрными глазами и тёмно-серыми вьющимися длинными волосами. Она очень неуверенно подошла к мужчине и робко протянула руку к Слезе. Лишь коснувшись её, девушка вскрикнула, и из её пальцев начала сочиться полупрозрачная блекло-розовая дымка, заполняющая злосчастный кристалл.

Учёный с большим интересом наблюдал за тем, как студентка тщетно пытается одёрнуть руку и прекратить свои страдания. Я почувствовал острое желание помочь ей, но боялся только больше навредить.

Спустя несколько секунд тело девушки обмякло и рухнуло наземь.

– Сгодится только в качестве лампочки, – с досадой произнёс учёный, подняв засветившийся розовым светом кристалл и убирая его обратно в футляр. – Следующий!

Похоже, последними остались самые слабые кандидаты. Парень со сломанной рукой взял новую блеклую Слезу в руку и зажмурил глаза. Как только он выделил свою Энергию, из его ладони вырвалась уже тёмно-серая дымка, также начав заполнять кристалл.

Корча лицо, словно испытывая сильную боль, парень стоически продолжал выделять Энергию на протяжении минуты. Затем процесс остановился, и студент протянул учёному полностью заряженную слезу.

Мужчина долго смерял взглядом смельчака и результат проделанной им работы. Юноша едва держался на ногах и, казалось бы, был готов рухнуть на землю от одного дуновения ветра.

– Проходишь дальше, – наконец огласил свой вердикт учёный. – Ты был последним? Тогда переходим к следующему этапу – поединкам.

Я тяжело вздохнул, невольно задумавшись о том, что возможно стоило присоединиться к высадившимся войскам Ушиитской конфедерации. Хотя убивать людей ради пресечения жестокости немногим лучше самой жестокости.

–

Первый поединок был назначен между злющим мальчишкой, которого учёный с издёвкой называл дефектным гением, и высоким короткостриженым студентом, уверенно прошедшим первое испытание. Они поднялись на небольшую мраморную площадку, где и должна была пройти их дуэль.

Дефектный гений явно так и искал, куда бы выплеснуть накопившуюся ярость, и его оппонент отлично подходил для этого.

– Правила просты, – произнёс учёный. – Тот, кто вытолкнет противника за пределы площадки или же просто заставит его сдаться, объявляется пригодным для поступления на третий курс и может продолжить испытания. Начинайте по готовности.

Высокий студент тут же вскинул руки перед собой, однако сам он весь трясся от страха.