Беглецы

Он хлопнул себя по лбу.

– Думай!

И он вспомнил: свалки автомобилей! Вот о чем рассказывал Джоджо.

– На свалках вы в безопасности, – объяснял он. – Металл и магнитное излучение сбивают с толку сканеры. На свалках вас не найдут.

– Отлично, – сказал кто-то. – Туда и пойдем.

Все засмеялись, потому что не могли представить себя за стенами Академии.

– Ну конечно, – пробормотал Джейк. – Свалка.

Джет завилял хвостом, как будто услышал что-то очень приятное.

Они свернули за угол супермаркета, подойдя к широкой серой ограде, у которой грузовики выгружали товары.

Целую вечность назад Джейк с друзьями любил прыгать с погрузочных платформ. Когда об этом узнала мама, ему сильно досталось: «Ты понимаешь, как это опасно?» Сейчас он по-настоящему находился в опасности и отдал бы все на свете, лишь бы мама снова пришла, обругала его и приказала идти домой.

Но мама и папа были мертвы, и у него не было никого, кроме Джета.

– Подожди, мне надо отдышаться, – сказал он псу и спрятался в тени между двумя огромными грузовиками.

Джет послушно сел у его ног. «Ешьте английское», – гласила надпись на обоих прицепах под изображениями счастливой семьи за обеденным столом. Джейк погладил собаку.

– Хороший мальчик.

И тут он услышал сирену. Она проигрывала «Берега нашей страны», всего одну строчку, снова и снова: «Берега нашей страны, все мы гордостью полны. Берега нашей страны, все мы гордостью полны».

– Ужасная песня, – всегда говорила мама.

В первом классе их заставляли учить ее наизусть и затем петь каждое утро после переклички, все куплеты.

В Академии они были обязаны петь «Берега» каждое утро перед завтраком.

Сирена была близко. Слишком близко.

«Мы должны идти», – понял Джейк.

Но где может находиться свалка? На окраине города, но в какой стороне?

Сирена зазвучала снова. Времени оставалось мало – счет пошел на минуты. Джейк вскочил на ноги и едва не упал.

– Плохо дело, – сказал он Джету, засунув руки в карманы.

Палец задел что-то острое.

Пластиковое.

Он ухватился за предмет и вытащил его. В руке оказался школьный проездной на автобус. Несколько месяцев он пролежал в кармане без дела. На фото широко улыбался Джейк – тот Джейк, каким он был полгода назад, а может быть, и больше.

Широко улыбался. Это было странно. Но это натолкнуло его на мысль. Не раздумывая, он двинулся к краю парковки, высоко подняв голову и делая вид, что его ничто не беспокоит и за ним никто не охотится.