Беглецы

 – В общем, если ты недоволен тем, что мы сделали, через пару часов можешь пойти в ближайший участок и рассказать свою историю. Тебе сделают новый чип и вернут в Академию.

– Не дави на него, – вступился Браконьер. – Он узнал слишком много нового. Вспомни себя на его месте.

– У нас мало времени, – ответила Ласточка. – Мы уже давно должны были уйти. Мы задержались только из-за него.

Браконьер положил руку на плечо Джейка.

– Тебе надо поспать. Марта приложила мох к ране на руке. Теперь все будет в порядке.

Мы принесем тебе еды. Но на закате мы уходим, и ты должен решить: останешься с нами или пойдешь своей дорогой.

– Вы уходите? – удивился Джейк.

– Да. У нас важное дело. – Браконьер погладил Джета. – Он не дает тебе замерзнуть, да?

Сложив руки, как будто в молитве, он поклонился и ушел.

Джейк снова оказался в темноте. В той густой липкой черноте детских кошмаров, от которых даже со включенным светом он просыпался и бежал наверх в спальню родителей, и тем приходилось снова укладывать его спать, целовать и желать добрых снов.

– Жаль, что папы нет рядом, – прошептал он, но его слова растворились в темноте.

Кто-то разбудил его, пнув по ноге.

– Привет, собачник. Браконьер велел покормить тебя, а потом ты должен решить, уходишь или нет.

Джейк спросонья тряхнул головой. Перед ним стоял мальчишка, которого он видел вчера. Он был одет в джинсовые шорты до колена, резиновые сапоги и похожую на спецовку куртку с обрезанными рукавами. Вокруг талии была обмотана старая водонепроницаемая куртка.

Как и Ласточка, на голове он носил шапку.

В одной руке мальчишка держал фонарик, а в другой – поднос из фастфуда. Он посветил в лицо Джейку, а затем куда-то вглубь тоннеля.

– Как по мне, тебе лучше уйти, – добавил он.

Джейк взглянул на бумажные коробки и знакомый желтый логотип. Он умирал от голода, и еда пахла соблазнительно вкусно. Он через силу приподнялся. Мальчик поставил поднос и бутылку воды.

– Поделись с собакой, – велел он.

Джейк кивнул.

Каждое движение отдавалось болью в шее, но он не хотел показывать виду.

Мальчишка достал свечку, чиркнул спичкой. Поставил зажженную свечу на бетонный пол, передал Джейку коробку спичек и ушел.

Джейк начал разворачивать еду. В полусвете он видел, как Джет внимательно следит за каждым его движением.

– Все поровну, Джет, – заверил он. – Не волнуйся.

На подносе лежали два бигмака, макнаггетсы, картофель фри, пончик и половина шоколадного маффина.