Два в одном

Время и место не располагали к спорам. Кроме того, возвращение собственного тела трудно считать бесчестным поступком, хотя Ник и обиделся на обман с экспериментом. Кайл развёл его как дурачка!

Тем временем он вышел из парка на широкую аллею на одном конце которой виднелся двухэтажный особняк, а на другом – кованые ворота.

– Вижу дом, – сообщил Ник.

– Двигайся к нему. Только смотри в оба! Возле дома всякая нечисть шляется.

– И что мы здесь забыли в загородной резиденции Карлтона?

– Надо подбросить в его кабинет жука.

– Жука? – переспросил Ник. – То есть Штруделю мало шумихи из-за неудачно подброшенного в прошлый раз позвоночного угря?

– Жук – это подслушивающее астральное устройство, – пояснил Кайл.

– Ого! Астральные технологии реально так круты?!

– Да! Эту штуку делал какой-то другой мастер, Дайм пока такого не умеет.

– А зачем нам подслушивать кабинет покойника? – спросил Ник.

– Старший Карлтон не умер! Жив-здоров и очень активен!

– Как?! Мы же видели тело! Да ладно мы! Его видела ещё и куча слуг!

– А вот так! Утром пятницы он объявился живехонек! В городском совете выступал, требовал увеличить налог на городское благоустройство с лавок и трактиров в бедных районах.

– Кого ж тогда убыли?!

– Чтобы узнать это мы и подкидываем жука!

– А почему сюда, а не в городской дом? – спросил Ник.

– Потому что старший Карлтон имеет обыкновение проводить выходные за городом, – объяснил Кайл.

В этот момент Ник вышел к открытому пространству перед домом и спрятался за пышным кустом, соображая, куда идти дальше.

– Почему ты не пошёл с Даймом и Хансом?

– Потому что мы искали вход.

Ник всмотрелся в дом повнимательнее. Добротное строение из светло-серого камня выглядело довольно мрачно. Оконные проемы зияли чернильной пустотой за строгими стальными решетками, парадная дверь из тёмного дерева укреплённая широкими металлическими рейками, казалось, могла с успехом противостоять стенобитным орудиям.

– Карлтон здесь что укрывается от какой–то армии? – спросил Ник.

– Дому лет триста пятьдесят, – ответил Кайл. – Тогда замки уже окончательно вышли из моды, но времена были очень неспокойными. Вот и строили крепко, надёжно, безопасно и уродливо.

– Этот дом все равно не выдержит настоящей осады. Окна первого этажа слишком большие. Их можно выбить и проникнуть внутрь.