Два в одном

Едва они добрались до входа в нужный им коридор, как оттуда вышел знакомый повар с горящими свечами в трехрожковом бронзовом подсвечнике.

К счастью, Дайм и Ник успели метнуться в сторону и спрятаться за спинами тех самых парней, что недавно гоняли их каминной утварью. Все присутствующие заворожённо смотрели на свет, а повар важно проследовал в центр зала. Пользуясь моментом, Дайм и Ник юркнули в коридор в потёмках, похоже, свет вырубился во всем доме или, по меньшей мере, на всём первом этаже.

Они кое-как, Дайму даже пришлось воспользоваться фонариком, нашли служебную лестницу.

В подвале действительно никого не оказалось. Они благополучно прошли через винный погреб и выбрались наружу, и тут начались настоящие проблемы.

Оказывается, кто-то из слуг сообразил выпустить собак и дворника или садовника с ружьем. Ник принял этого чувака за садовника, потому что он носил большую светлую шляпу, похожую на панаму. Они увидели его, когда свернули за угол дома, направляясь к дыре в заборе. Он их тоже сразу заметил, вскинул ружьё и выстрелил не целясь.

Пуля просвистела над левым ухом Ника. Истошно залаяли собаки. Дайм резко дернул Ника за руку, направляя его к ближайшим кустам.

– Ату их, ребятушки! – заорал садовник, обращаясь к собакам.

Тут пришлось, кончено, побегать. Хуже всего было то, что Ник потерял Дайма. Вроде бы он только что бежал справа от него, но стоило свернуть левее, уклоняясь от мощного ствола дерева, как Дайм пропал, будто его и не было. Можно было даже не пытаться искать его впотьмах под собачий лай и крики преследователей.

Ник здраво рассудил, что Дайм будет все также прорываться к дыре в заборе. Значит, и ему следует стремиться к этой цели. План был хорош, к сожалению, Ник не имел ни малейшего представления, где искать эту самую цель. Проще говоря, он заблудился. Ему повезло, что большая часть собак преследовала Дайма, а вокруг него крутились лишь две брехливые шавки светлой масти. Они явно боялись нападать и изводили Ника визгливым лаем.

Наконец, Ник решил идти вперёд до тех пор, пока не упрется в ограду, и дальше следовать вдоль нее до самой дыры в заборе или другой возможности выбраться наружу.

Так он и сделал. Вот только у забора его нагнал здоровенный пёс, который без рычания прыгнул вперёд, намереваясь сомкнуть челюсти на его горле.

Ник едва успел выставить перед собой руку, как повторилась история из гардеробной: снова пламя, взрыв и потеря сознания. На этот раз он очнулся сам. Было все так же темно.