Перст Его величества.

Дети убежали знакомиться, дознаватели получили свою инструкцию по связи и поковыляли рассказывать всем в кабаке о приключении, а я пошла обедать. Точнее, собиралась пойти.

- Деточка, а ты ведьма, что ли новая? – старушка выглядела старой. Очень старой. Из самой глухой деревни. - У меня тут таких к городу был приписан добрый десяток, только крупных. Разумеется, своего мага там быть не могло. Бывало, что в деревню забредала ведьма или ведунья. Но этих старались искоренять. Нормальное образование всегда лучше того, что могли дети получить от родителя или усыновившей их старухи.

У тех никакой науки. Одни суеверия в магии. Хотя те, кто не мог позволить себе учиться в средней школе, бывало, шли в ученики к таким вот старухам. Но они все равно уже ведьмами и ведуньями не назывались.

- Я королевский маг, бабушка, – в женщине чувствовалась очень слабая магия. - А вдруг и правда ведьма? Интересно было!

- Это как это маг? Иль это по-новому что ль?

- По-новому.

- А по-старому как?

Я даже задумалась.

По-старому... Да тут же простирались темные земли. Провинции. Столица темного герцогства находилась куда ближе к современной. А тут ее глухомань.

- По-старому метресса я – темный маг женского пола, то есть. Но на людях так давно себя наши не называли. - Ранг четыре ворона. - Но я молодая еще. И до дракона доучусь. А потом и второго, размечталась я - Чин "перст его величества", – старуха даже побледнела. – Статус вдова героя, – я указала на орден тьмы.

- Матушка, – дальше старуха не договорила, но и так понятно, что Матушка Тьма.

- Давно такой высокий пост не занимала женщина в этих краях. А четыре ворона - это ж много.

- Много. Очень много. Вот освоюсь на земле. Буду учиться на дракона. Лет через десять попробую сдать.

- А не брешешь? Вот можешь ты зеркало суда призвать? Вот был тут перстом Славий, вот он мог.

- Могу. Только перст суд не вершит. Над людьми судья местный есть, а над нами кулак его величества. И при нем судья. А вот если напасти какие, что без заклятий не решить, то это мой чин.

И цены на работу по меркам его величества все, – я медленно раскрыла пальцы, призывая зеркало. Небольшое, с ладонь. Уж больно было интересно. Старуха явно знакомилась. Явно ведьма из местных. Старая. Сама в зеркало не смотрела, но старуха себя увидела. Призывать зеркало не возбранялось, а вот смотреть на других уже запрещено. Чужие секреты должны оставаться чужими.

- А ежели понадобится что, то куда приходить?

- А сюда и приходите.