В поисках призрачного района

Тоша на мгновение замешкался в дверях, а вот Таша со всех ног неслась к лестнице, не переставая кричать что-то типа: «Ты совсем больная! Психичка! Ты не смеешь нам указывать, что делать!» Я подтолкнула Тошу в коридор, не забыв сурово взглянуть на мужчину и еще раз пригрозить полицией.

Тот с трудом сглотнул комок, подступивший к горлу, и просипел:

– Но вы все-таки все не так поняли... Саша, дайте мне все объяснить...

Но я не желала его выслушивать, даже услышав собственное имя и, громко хлопнув дверью, вышла в коридор.

– Ну, сколько еще можно?! – выглянула из соседнего номера знакомая женщина в очках, явно не в силах больше терпеть нашей с Ташей перебранки. Девочка кричала на весь коридор, встав у двери нашего номера, а я громогласно отвечала ей от лестницы, пока мы с Тошей, спускались на свой этаж. – Угомонитесь же вы, наконец, или мне в полицию позвонить?!

– Таша, замолчи сейчас же! – прикрикнула я на девочку, когда та пыталась проникнуть в запертый номер, не переставая изливать на меня поток красноречивых ругательств.

– А то тебя сейчас поставлю на горох, а еще отстегаю розгами, если не успокоишься!

Мои слова звонко пронеслись по коридору, заставив Ташу на пару секунд замереть и удивленно взглянуть на меня, а очки женщины сползли на самый кончик ее «интеллигентного» носа. Глаза соседки впились в меня, словно маленькие черные буравчики. Не знаю, зачем я вообще взболтнула про горох и розги, это ведь, кажется, что-то из позапрошлого столетии, да и то считается уж очень суровым наказанием.

На самом деле, у меня и в мыслях не было ничего подобного, просто мне хотелось показаться перед этой женщиной строгим воспитателем, а на самом деле, видимо, выставила себя извергом.

– Ненавижу тебя! – выкрикнула Таша с надрывом.

– Хорошо, что это взаимное чувство! – крикнула я в ответ, когда девочка ударила ногой в дверь и побежала прочь по коридору, умышленно громко при этом топая.

Женщина в очках осуждающе цокнула языком и скрылась за дверью, воскликнув: «О времена! О нравы!»

– Зря ты так с ней, – заметил Тоша.

В его руках каким-то образом оказался волейбольный мяч, который я тут же отобрала и положила на то место, где он и лежал всего каких-то пару секунд назад. – Этот дядька ведь ей много чего наобещал, а раз ты запретила ему к нам подходить, то теперь вряд ли...

– Что вы с ним делали? – напустилась я на мальчика, не зная, как лучше поступить: бежать или не бежать за Ташей.