В поисках призрачного района

Скрытое от глаз

Кафе, где предложила встретиться Вера, располагалось на другом конце города. Так как я была не местная и города не знала, искать пришлось довольно-таки долго. И нет ничего удивительного в том, что я снова опоздала на встречу. Увы, Вера, как и вчера вечером, терпеливо ждала за столиком, даже не думая уходить.

Настроение у меня было прескверное, так как мало того, что я долгое время не могла дозвониться детям на мобильники и много себе на эту тему чего напридумывала, так ко всему прочему еще от меня «улизнул старичок», которого я сегодня утром встретила в гостинице.

Я просто поверить в это не могла: он ведь передвигался не быстрее черепахи, а я умудрилась его потерять... Снова.

Вот он стоит на другой стороне улицы!.. Вот я перебегаю дорогу, чтобы последовать за ним!.. Вот его и след простыл!..

А пока я стояла и размышляла над тем, каким же это должно показаться странным совпадением, что старичок утром был в гостинице, а сейчас на другом конце города, где оказалась и я, в голову лезли разные мысли на тему того, что подобных совпадений не бывает.

Но я с детства привыкла доверяться фактам и очень быстро пришла к выводу, что Вера и этот старичок находятся в сговоре. Связывал их между собой призрачный район, но каким именно образом гадать я могла долго. А также оставалось непонятным, какая роль во всей этой истории отводилась мне. И вот, пока я думала над этим, не переставая дозваниваться до детей, наконец трубку снял Тоша и недовольным голосом произнес:

– Чего? Надеюсь, у тебя что-то важное!

– Что за тон? Вы чего трубку не берете, а? – я решила отчитать мальчишку по полной программе, придерживаясь такого плана: «Раз у меня плохое настроение, дай-ка я его испорчу еще кому-нибудь!» – Я почти час вас набираю, а вы снова за старое?! Не живется, значит, мирно?! Вы чего из номера снова удрали, а ну отвечай, где вы находитесь?! Таша с тобой?

– Морковка, давай ты не будешь на меня орать.

.. – попросил мальчик. – Телефоны мы не берем, потому что ты хуже нашей мамы: та хоть раз десять в день звонит не больше, а ты за последний час уже раз сто набрала. .. А находимся мы в номере, где ты нас и оставила. Ты забрала ключ, закрыла дверь вначале на один, а потом на второй оборот! Но допустим, даже если бы у нас были отмычки, и мы смогли открыть дверь, какой смысл вообще выходить из номера, если мы жутко устали? К тому же мы заняты просмотром пленки, а ты нас отвлекаешь...