Магия сказочного леса

И как только я ни желала избавиться от этих собак! Наша трехкомнатная квартира была похожа на зверинец, когда я приводила их с прогулки и начинала кормить. А главное, собачек невозможно было, якобы случайно, забыть на улице, так как они всегда находили дорогу обратно. К тому же, оказалось, что царапались они ничуть не хуже кошек.

Стоила одна такая собака моих карманных сбережений за целый год. Родители никогда не баловали деньгами, поэтому я очень удивилась, когда мама доверила столь дорогих собачек мне, у которой на подоконнике не выжил ни один цветок (даже кактус – и тот помер).

Я до сих пор изумлялась, как не окочурилась раньше времени белка, которую я периодически забывала кормить. Впрочем, через некоторое время стало ясно, что мама просто не хотела заниматься питомцами сама.

Прогулки с собаками были настоящим приключением, действующим по одному и тому же сценарию каждый день. Одна из них обязательно срывалась с поводка и с радостным тявканьем неслась к проезжей части, а я с криками «Стой, бестолочь» (почему-то всякий раз кто-нибудь из прохожих обязательно оборачивался, явно принимая обращение в свой адрес) бежала за ней следом вместе с еще такими же пятью тявкающими собачками.

Надя, увидев меня в окружении этих собачек, не смогла сдержать хохота. А когда я объявила, что отныне мы выгуливаем их вместе, тут же заявила:

– Нет уж, подруга, терпеть не могу собак!

– Я тоже, – честно ответила я, вручая ей половину поводков.

Таким образом, Надя тоже приобщилась к собачьему аду.

Но хватило ее ненадолго. Подруга вскоре слегла с подозрительной болезнью, с которой она приходила в школу, но на прогулки с собачками не являлась.

А вот отравить их было очень просто – достаточно дать просроченный корм. Как оказалось, маленькие собачки больше остальных подвержены заболеваниям, особенно – кишечника. Достаточно ей потереться возле мусорки или слизнуть с пола какую-нибудь «бяку», как тут же мне приходилось брать в руки тряпку и совершать обход по дому.

Когда заболевала очередная собачка, мама винила меня. Ей-то говорить просто, не то что мне – попытаться уследить за всеми. Я должна была их купать, чистить глаза и уши, проверять, не гноятся ли зубки, и раз в неделю водить к ветеринару.

Папа, бывающий дома не часто, против собак ничего не имел. Филипп жил в общежитии (в этот год он поспешно от нас съехал, прекрасно понимаю почему), и дома появлялся нечасто.