Восемь городов

Скрытый в торсе имплантат запульсировал, посылая вперед мощный магнитный импульс; тот коснулся металла внизу, смягчил падение, позволил легко и мягко опуститься на крышу. Как всегда, поющая в теле маготехника наполнила душу удовольствием; может, и стоило покалечиться, чтобы получить подобие активного Дара.

Я метнулся вперед, не теряя ни секунды. Слегка не рассчитал приземление все же, оказался по эту сторону забора – но не страшно. Одно прикосновение к двери, одна мысль, один сигнал скрытому в запястьях излучателю-«Ваджре» – и короткая вспышка энергии заставила замок тихо щелкнуть и открыться.

С крыши происходящее было видно неплохо. Двор, фабричный комплекс, у его дверей трое человек возятся с громоздким аппаратом – ломают волшебный барьер. В окнах склада мелькают фигуры – чисто техническую защиту чужаки преодолели.

– Защита держится, – сообщила Тесса, – там…

– Вижу, – отозвался я.

Мне хватило одного взгляда на защиту, чтобы понять, почему она не пала. Моему взгляду магические барьеры вокруг здания казались десятками каллиграфически выписанных золотистых строк, безупречной эльфийской вязью.

Знакомый почерк – работа Териана, нашего главного мастера магозащиты.

Вот же странно. Мы с Терианом – чистокровные эльфы, вроде бы даже родственники. Но он – настоящий сильный маг, а у меня Дара – вампир наплакал. Ну разве что читать заклятия умею, так это не редкость.

Но если бы это было единственное отличие…

Бывают просто эльфы – которые живут в Бесконечном Лесу. Бывают «стальные» эльфы: живут в городе, иногда навещают Лес, заполняют дома зеленью; Териан вот из таких.

Есть еще Чаротворцы, но их, хвала Пятерым Богам, в Атрополисе нет и никогда не было.

А есть я. Эльф по крови и рождению, аугметированный почти на три четверти, которого в Лес не тянет вообще. Фло как-то раз обозвала меня «хромированным эльфом»; очень точно она подбирает слова. Даже странно для хакера-оборотня.

Ладно, кое в чем я точно эльф. В привычке пускаться в рассуждения в неподходящие моменты, скажем, вот как сейчас.

К демонам классификацию, у меня тут террористы небитые.

Точнее, вот те двое, что наблюдают за взломанными воротами. Проблем сверху не ждут, даже невидимость не потребуется.

Я спрыгнул вниз, приземлился бесшумно, включив «Магнетар» в последнее мгновение. Метнулся вперед, опустив руки на плечи часовым.

Разряд.

Оба рухнули, не издав и звука. Ладони слегка закололо от прошедшей сквозь них парализующей силы; полезная вещь «Ваджра». Многофункциональная.