Можно ли обижать мальчиков (сокращённый вариант)

m.

Уже десять минут Карен Баффин неподвижно стояла возле вертикального ящика медицинского холодильника глубокой заморозки, застывшим взглядом глядя на его непрозрачную белую дверцу.

Кроме Карен, одетой в белый лабораторный халат, никого из других сотрудников в этой части лабораторного комплекса не было. Да и не могло быть, так как доступа сюда они не имели. Это была только её, почти личная, лаборатория, в которой она и проводила свои исследования.

За белой дверцей холодильника при температуре минус 70 градусов Цельсия в отдельном, никак не маркированном боксе, стояли две обычные запаянные медицинские пробирки, помеченные разными цветами – результат её пятилетних, щедро оплачиваемых Джессикой Инсейн трудов.

Что и как с ними делать женщина знала. И даже дала обещание. Но как же трудно было решиться на его воплощение. Сомнения, отринутые ранее, нахлынули с новой силой, делая её нерешительной, заставляя неподвижно стоять на месте. Глаза Карен неотрывно смотрели на ручку холодильника, а руки в медицинских перчатках поглаживали через ткань халата небольшие прямоугольные кусочки пластика со стилизованными изображениями американского флага, одному из которых (кусочку, а не флагу) она вчера в очередной раз радовалась.

Думала она о своей прожитой жизни, о силах и нервах, затраченных на проведение исследований, о незаконченном цикле испытаний образца, что не прошёл апробацию на людях, о цифре общего баланса её банковских счетов и её скором увеличении.

Здесь её мысли перескочили на вчерашнюю встречу с Джессикой. Вспомнив выражение глаз, с которыми Джессика передавала ей очередную банковскую карту, и весь их разговор, Карен вдруг отчётливо поняла: «Обратного пути у неё уже нет! Теперь только вперёд, до самого конца». За время, проведенное в ожидании, за деньги, которые Джессика потратила на исследования Карен, и которые планирует получить, используя результаты её работы, она не пожалеет никого, кто не сможет оправдать уже оплаченных надежд или встанет на пути их осуществления.

Сначала, на волне внезапного потрясения от диагнозов врачей, скорее всего они дружили. Но потом, по мере возникновения и реализации совместного плана, деловые отношения всё больше и больше вытесняли чувства личной симпатии и привязанности, перерождаясь в отношения начальника и подчинённой.