Капитан Флинт

Он решил, что его час настал, и начал приглядывать за герцогом.

- Хм! Не зря же кумушки за моей спиной шептались, что я – сын ведьмы! – усмехнулся он, натягивая чистую рубашку. – Кто я мальчику мне все равно – достаточно того, что он сын Элизабет. Бедняжку насильно выдали замуж – и передо мной она ни в чем не виновата. А ребенок – тем более. Надо спасать сироту. Герцог ведь ни перед чем не остановится. Говорили, что даже любимую сестру он лично отвел в спальню короля. Что для него чужой мальчишка, если он даже своего ребенка не пожалел? Элизабет, наверняка, не сама с лестницы упала…

Стивен вернулся к себе, лег на кровать и постарался привести мысли в порядок.

Впадать в бешенство при виде герцога курьер не собирался, а убийство мерзавца можно было пока отложить. Следовало расстроить его планы, удалить от трона и, заодно, подыскать другого кандидата на роль короля. Тогда Элберт с досады и сам зарежется... Посчитав, что к встрече он морально готов, Стивен поднялся и не спеша отправился в трапезную. Торчавшие там люди герцога не обратили на него никакого внимания. Он спустился во двор и проведал свою лошадь, заодно полюбовавшись на огромную карету с гербом на дверце. Но никто из братии или обслуги снова не потревожил его своим вниманием.

- Хм! Забавно! Неужели утренний стук в дверь мне приснился? Может, я слишком часто думаю о герцоге? В таком случае придется подняться к отцу настоятелю и самому разобраться – кому я нужен?

Стивен взбежал по лестнице, прошел по длинному коридору, и, сделав лицо «попроще», постучал в дверь приемной.

Его тотчас впустили. Старый интриган был в кабинете не один. Не обращая никакого внимания на своего врага, Стивен подошел к настоятелю, смиренно поцеловал ему руку, и скромно поинтересовался – когда следует отвезти ответ?

- Не посмел бы беспокоить вас, ваше Высокопреподобие, но после поездки хотелось бы перековать лошадь. Есть ли у меня на это время?

- Не беспокойся, сын мой, – ответил настоятель, переглянувшись с герцогом. – Ты можешь поехать в столицу с их светлостью.

Стивен усмехнулся, и чуть было не спросил:

- С этим попугаем?

Но вместо этого задумчиво посмотрел в окно и уточнил:

- В его карете? В наше-то неспокойное время?

- А чем тебе не нравится МОЯ карета? – тут же встрял Элберт.

- Размерами – спокойно ответил курьер. – Простите, ваша светлость, но на вашем рыдване даже свинью в луже трудно объехать. А на большой дороге можно повстречаться с разбойниками, которых нынче полным-полно.