Сквиб

Сам же хозяин клуба протирал стакан за барной стойкой, параллельно ведя беседу с гостем, у которого свисала копна рыжих волос с головы и с такой же рыжей бородой. Человек словно пришедший из леса, не иначе. Ещё несколько мужчин разного возраста столпились вокруг бильярдного стола. Кто-то следил за игрой, другие внимательно следили за происходящим на включенном телевизоре. Транслировалась запись футбола, правда, без звука.

Звук колокольчика оповестил о моём присутствии и Алмонд сразу бросил взгляд в мою сторону.

— Добрый вечер, мистер Палмер, а я то думал, когда же вы к нам заглянете!

На секунду я испытал смущение. Последний раз, когда здесь был, то откровенно говоря насвинячился. Скорее всего он как бармен к этому привычен, но кто знает, что я мог такого наговорить в процессе.

— Не волнуйтесь, всё в порядке, — словно читая мои мысли произнёс он, — главное, что вы смогли добраться до дома целым и невредимым.

— Да, конечно! Не слушай этого пройдоху, парень! — гаркнул рыжий. — Найди свою меру, иначе станешь завсегдатаем всех здешних баек.

Алмонд лишь покачал головой на это.

— Вы сегодня выпить или быть может, — он снова обратился ко мне, затем перевёл взгляд в сторону стрельбища, — Пострелять?

Наконец я присел на круглый стул на длинной ножке.

— Думаю, сначала опрокину бокал пива. Сегодня не вы инструктор?

— Нет, сегодня мне помогает мой племянник, — из крана в бокал полилась бархатистая жидкость. Вскоре бокал с прохладным напитком и минимальным количеством пены стоял передо мной.

— Не повезло парнишке. Полковник часами стрелять может, — обратился рыжий к бармену, тоже отхлебнув из своего бокала, — у меня уже у самого уши вянут от этих «бах-бах». Меня, кстати, Зак зовут.

Такая же волосатая рука была протянута в мою сторону.

— Эрик Палмер, — было протянул ему руку в ответ, как он тут же отдёрнул свою.

— Ты что, спецагент?

— Эм, нет. С чего бы?

— Только всякие федералы в барах по фамилии представляются.

— По вашему, будь я спецагентом, то ответил бы?

— Ну, скорее всего нет, но я ложь по запаху чую. Сразу потом отдаёт от тех, кто врёт, — он тут же, наморщив нос, понюхал воздух перед собой, — вроде не пасёт.

После этого он сразу схватил мою руку, которую я сам чуть было не убрал и крепко пожал. Силу он сдерживать явно не умел, поэтому я сразу ощутил хруст в суставах.

Какой странный тип.