Солнце под парусами: Наследник

Я хоть его ни разу и не слышал до этого, но сразу сообразил, что это индикатор материализации.

Душа у меня мигом опустилась в пятки, я физически это почувствовал. Причем испугался я куда сильнее, чем когда на учениях по нам впервые начали колотить не холодной, а боевой плазмой, чтобы вырабатывался рефлекс не высовываться без надобности. В ту ночь двое из нашей роты этих учений не пережили. Но подобные потери были нормой -- в десанте выживает сильнейший. Потому что в настоящем бою, если не умеешь сохранить свою жизнь, чаще всего уносишь с собой жизни товарищей.

Такая вот внутренняя выбраковка. Страшно. Но и к этому привыкаешь.

Я за долю секунды вспомнил все, что слышал о демонах, включая народную легендаристику, а так же тот образ, который Дан передавал на мониторы моих очков. И ни одно из этих воспоминаний меня не приободрило. Я судорожно коснулся сенсора, активирующего эфирный детектор, но ничего нового не увидел. Заметил только, что природные духи шарахнулись в стороны, как стая пескарей от появившейся в заводи щуки.

Секунды не прошло, как я понял, что демон материализуется у меня за спиной. Я-то ладно! Но как остальные его проворонили? Ведь сколько разговоров было о том, что атаковать его надо до материализации, пока он еще находится в лептонном пространстве! Потому что я понятия не имел, как с пороховой пукалкой можно эффективно выступить против воплотившегося чудища.

Все эти мысли не успели толком проскочить у меня в голове, а справа уже шарахнуло пламенем из стволов Виктора и Анки.

У меня же сработал не столько рефлекс атаки, сколько инстинкт самосохранения, как это ни позорно для бывалого винд-трупера. Я рванул вперед, бросился на землю, перекувыркнулся через плечо и, путаясь в полах плаща, снова вскочил на ноги, но уже лицом в обратную сторону.

Напрасно Николай уверял меня, что в тире мне тренироваться не имеет смысла. Если бы речь шла о любом нормальном оружии, то можно было бы признать его правоту, но не в данном случае, когда у меня секунда ушла только на то, чтобы снять эту треклятую трещотку с предохранителя.

На самом деле я может справился и быстрее, но то, что я увидел-таки демона на мониторах детектора, ловкости мне не прибавило. Атакующее чудовище выглядело совершенно сокрушительно для психики. Стремительная туша, весом килограммов в двести на взгляд, двигалась вопреки всем законам физики. А ощерившаяся пасть, клинки зубов и пена лептоплазмы, струями вытекающая из пасти окончательно вывели меня из равновесия.