Чёрный Принц

Алексей бросил взгляд на часы, в верхней левой части лицевой пластины. Требовательно пискнул радар, мгновение и сигнал сорвался в истеричную трель, что сверлом впилась в нервы. Пилот заломил штурвал, переключая энергию на передние и маневровые двигатели.

Из облака мусора величаво выплывает антрацитовый клин, размером с два футбольных стадиона. «Союз» затормозил, полыхая передними двигателями и маневровыми. Алексея швырнуло грудью на штурвал, от удара воздух вышибло из лёгких жалким всхлипом. Закашлявшись, сполз обратно, откинулся во все глаза глядя на экран.

Чёрный клин двигается бесцельно, увлекая за собой мелкий мусор и три корабля международного флота. Точнее два, от третьего остались половинки корпуса, дрейфующие у чёрной обшивки.

Целые, судя по бортовым знакам, принадлежат Акако и Мёрфи. Разорванный, Василисе… А вот чёрный клин, это точно не мусор! Слишком правильные линии! Алексей сглотнул, мысленно перебирая известные модели кораблей и орбитальных построек Золотого Века. Нет. Это нечто иное… не Земное.

– Вашу ж Машу… – Прошептал пилот.

Глава 3

Клиновидный звездолёт молчит на всех частотах, он даже не излучает в пространство. Будто бы не существует на физическом плане реальности. Однако, вот же он! Руку протяни и коснёшься изъеденного рытвинами корпуса, что так похож на чёрную тёрку для сыра.

Никаких сигналов или активности, чужак мертвее камня. Трудно остаться функциональным, когда в обшивке сквозные дыры с небоскрёб размером. А широкий край обломан, как брусок об колено.

Торчат элементы внутренних перекрытий и чего-то, похожего на пучки мышц.

«Союз» занял безопасную, насколько это вообще возможно, позицию между кораблей Акако и Мёрфи. С видом на чужака и разорванный челнок Василисы. На аварийных частотах закрутился призыв выйти на связь и координаты «Союза». Пилоты молчат, молчит автоматика. Челноки мертвы, как и звездолёт, за которым плетутся через поля обломков. Лишь двигатели работают в режиме ожидания, слегка корректируя курс… Алексей вздохнул и перевёл взгляд на космолёт, пробормотал:

– Значит, они отправились туда? Зачем? Ладно, подойдём ближе.

Авось сигнал пробьёт обшивку.

Корабль послушно проплыл мимо «спящих» товарищей, а борт чужака перекрыл обзор. Стали видны прожилки на целых участках корпуса, внутренности коридоров и обнажённые элементы машинерии. Хотя это может быть чем угодно, неважно, как мозг интерпретирует эти образы. Человек натаскан миллионами лет эволюции искать подобие во всём.