Чёрный Принц

На уцелевших стенах мерцают световые полосы, словно пытаются подать сигнал азбукой Морзе. Алексей вгляделся в одну, пробормотал одними губами:

– «А», «З», «Г», «тире» …

– Что?

– Да здесь полосы мигают, похоже на морзянку.

– Возможно, это она. – С грустным смешком ответила Василиса. – Только алфавит другой.

– Так это всамделишный корабль инопланетян? – Самым наивным и дурацким тоном выдал парень, провожая взглядом стаю светлячков.

– Нет, блин, «Буран» в чёрный перекрасили! – Рявкнула девушка, шумно выдохнула в микрофон и добавила сдавленно.

 – Прости. Обезболивающее выдыхается. Иди по сигналу.

Связь оборвалась, Алексей прибавил «шагу», поглядывая на экран, вмонтированный в предплечье. Вибрация от моторов расходится по всему скафандру и отдаётся в барабанных перепонках. Остановился у новой двери, дожидаясь пока створки раздвинуться достаточно широко. Протиснулся внутрь… среди тучи обломков парит сгорбленный скафандр. Руки безвольно раскинуты, а носки ботинок вытянуты и касаются пола.

Фигура будто застыла в падении или танце.

Оттолкнулся от пола, подлетел и ухватил за руку, развернул…

– Твою мать… – Выдохнул Алексей.

На него смотрит чёрное стекло с круглым отверстием в центре и паутиной трещин, тянущейся по всей полусфере.

– Отпусти эту тварь и медленно повернись.

Голос Василисы прозвучал холодно, ожесточённо. Со звенящими нотками готовой взорваться ненависти. Парень подчинился, да и при всём желании не мог повернуться быстро.

Сбоку от двери среди кучи хлама парит второй скафандр и третий. Вот только последний без шлема. Парень вздрогнул, разглядев лицо мертвеца. Сморщенное и будто бы выпаренное, безглазое.

– Красавец, правда? – Прорычала Василиса, целясь в спасателя из пистолета с причудливым длинным стволом на четыре дула. – Урод пырнул меня. Хорошо так.

Она кивнула на левую ладонь, прижатую к животу. За спиной болтаются два блока жизнеобеспечения, подключённые к скафандру.

Довольно халтурно, при помощи клейкой ленты.

– Но ведь пистолеты не работают в вакууме… – Пробормотал Алексей.

– О, этот ещё как работает! Хочешь убедиться?

– Не особо. Послушай, я ведь прилетел помочь!

– Ага, охотно верю. На кого работаешь?

– Вольнонаёмный.

– КТО. ТЕБЯ. ПОСЛАЛ?!

Рука с пистолетом мелко задрожала, палец на спусковом крючке сдвинулся.

– Генерал! – Выпалил Алексей, чувствуя, как смерть кладёт ладони на плечи.