Чёрный Принц

 – Зачем ты их убила? Не хотели делиться первооткрывательством?

– Что? Чёрт… нет. Они располосовали мой корабль, стоило этой штуке появиться. Едва успела сбежать, а они последовали… идиоты.

– Надо же. А я думал, что на орбите запрещено оружие.

– Только для вольного флота. Международный… чёрт… кровь пошла опять…

– Мы уже рядом! – Заверил Алексей. – Не молчи!

– Твою ж налево… в общем, международный ведь имеет дело с уцелевшей военной техникой. Например, над Африкой до сих пор летает боевая платформа альянса.

– Погоди… что?!

– Удивлён? Гордись, секретная информация…

Голос затихает, в нём плещется такая боль, что Алексей сам начал ощущать резь в кишках. Прибавил шагу, проламываясь через марево светлячков, как носорог через туман. Спустился через пролом в артерию, включил тягу ранца на минимум, чтобы не разбередить рану. Плавно нарастил мощность и вырвался в открытый космос.

Космическая «тёрка для сыра» удаляется, готовясь столкнуться с очередным скоплением обломков. Нос ведёт в сторону, будто по направляющей линии. Родной «Союз» приблизился, Алексей на полпути выключил ранец, развернулся и включил. Торможение с грузом на руках, та ещё задача… но он справился. В конце концов, это не сложнее посадки истребителя в шторм.

– Вот мы и на месте. Слышишь?

– Слышу.

– Может, уберёшь пушку? А то вдруг палец дрогнет…

– Я подумаю.

– Знаешь, тебе всё равно придётся это сделать. Рану нужно обработать.

В шлюзе, крохотном как чулан, автоматика сбрызнула пеной, запечатав излучение и радиоактивную пыль. Очисткой займётся специальная служба на Станции. Василиса с великой неохотой опустила пистолет, нацелила в пол и щёлкнула предохранителем.

– Мне придётся тебя раздеть, для первой помощи.

– Как знала, что нужно было красивое бельё надевать… – Простонала Василиса.

Алексей осторожно повесил её в воздух перед собой, повернул, позволяя пене равномерно покрыть скафандр. Сам покружил на месте, подняв руки.

– Это напоминает наркоманский балет. – Заметила девушка, с болезненным смешком.

– Как скажешь.

Подул горячий воздух, и пена превратилась в эластичную матовую плёнку. Выбравшись из скафандра, начал стягивать с девушки.

– Чего ухмыляешься? – Простонала спасённая.

– Сбылась мечта идиота.