Недосвет

- Новик прав, - пророкотал Граах, - Ты должен показать мне, как Гуннар сговаривается с ищейками, птицезнат. Я смогу сказать слово охотника. Воспользуюсь правом крови.

- А я всё равно против, - сказал Траян, - ну покажет тебе Валамир что надо, ну сумеет его лекарь откачать – что, кстати, не точно. И что? Вы думаете, Гипса это поразит в самое сердце, и он что-то сделает?

- Гипс эльф, - хором сказали Граах с Креславом. Граах взглянул на зельевара и тот понял, что лучше заткнуться. Орк продолжил:

- Он эльф. Ты, Траян, говорил не так давно Ждану, что как бы он ни старался, чистокровные охотники Грых Таг не будут считать его равным.

Это правда. Для охотников Гипс – чужак. Они его лишь терпят. Если дать им козырь против эльфа, его скинут.

- А нам-то с того какая выгода? – не унимался Траян.

- А тебе не скучно, Траян? – спросил Валамир. Как ни старался он сохранить ничего не выражающее выражение лица, глаза его выдавали. В них горел огонь охотничьего азарта.

- Мы ведь все здесь оказались, потому что когда-то встали на охотничью тропу.

Не из-за голода встали, а потому что хотели больше, чем нам было положено по разумению царя. А теперь мы кто? Хорошо едим, плохо спим. Потому что не устаём. Картами и игрой с ищейками по мелочи охотничий азарт не унять.

- Хорошо есть – это не так уж и плохо – проворчал Траян, - но ты прав, на покой нам рановато. Если я всё правильно понимаю, к тому моменту как нам срок освобождаться выйдет, царь всю страну в стойло загонит. Не будет той свободы, что мы помним.

Так что ладно, давайте попробуем, авось не врёт пацанчик. А там может нам старшие охотники и простят вины наши. Можно будет перестать бояться, что зарежут в тёмном уголке.

- Грых Таг не прощают, - сказал Граах, - но совместная охота делает братьями, а кровь добычи смывает все грехи.

- Если охота успешна, - уточнил Траян.

— Значит, надо преуспеть, - Валамир улыбнулся, после чего посмотрел на Креслава и прибавил:

- Хотя лично я считаю, что всё это лишь эпизод борьбы за власть.

Царь планомерно сокращает охотничьи угодья, и охотники начали ссориться из-за добычи.

Креслав пожал плечами.

- Даже если так, война неизбежна. Придётся выбирать сторону или стать добычей.

- Выбора нет, - сказал Граах, - только вот план твой, Креслав, мы немного изменим. Мы Гуннара сдадим не Гипсу, а старикам. Я напишу малявку.

Спустя пару дней дверь тридцать третьей камеры открылась, и через порог переступил невероятно худой и морщинистый тролль.