Ведьма: Рожденная заново (книга 1)

Патриарх предпочитал проводить личные встречи в своих покоях, а не в зале для делегаций, так что Вуд знал туда дорогу и прошел безо всяких сопровождающих.

Усадьбу можно было описать коротко: белый камень, золото и море зелени. Старец сидел в парадной рясе, с куколем на голове и теребил бороду. Это было несвойственно всегда собранному патриарху. Вуд всегда считал его достойным соперником, однако сейчас перед ним находился лишь немощный старик.

— Добрый день, падре — сказал гость, — отдыхаешь?

Патриарха будто вырвали из тягостных дум.

Он улыбнулся Вуду:

— Да, Каин, здравствуй. Прекрати называть меня падре. Может, кофе или чего покрепче? Разговор предстоит долгий.

— Сам патриарх предлагает мне выпить. Не откажусь, — сказал изгнанник, усевшись в мягкое кресло, покрытое бархатной накидкой, расшитой золотой нитью.

Пока старик хлопотал с напитками, Вуд снова и снова осматривал интерьер. Его всегда поражала тяга некоторых людей к нескрываемой роскоши. Золото здесь было всюду: на мебели, стенах, потолке и даже на полу.

Привыкший к изысканным и стильным интерьерам, Каин не любил это место, оно слепило глаза и раздражало. Краем глаза изгнанник наблюдал, как патриарх суетился у мини бара. Внезапно его трясущиеся руки отпустили бокал и тот с глухим звуком упал на пол. Вуд подошел и помог старику убрать с пола.

— Что это с тобой? — спросил Вуд, — может, я в другой раз заеду?

— Что-то происходит, — сказал старик и его взгляд помутнел, — я чувствую это, вижу странные вещи.

— Какие? — Каин снова почувствовал странный зуд в правой руке.

— Чувствую, что должен остановиться, — сказал патриарх, — они говорят мне, что нужно остановиться.

— Кто? — Каин сморщился от резкого неприятного чувства.

Зуд полз по руке вверх, словно червь. Мужчина стал ощущать, будто кто-то водит чем-то острым от запястья до локтя.

— Мне нужно отойти, — с натянутой улыбкой сказал он, — в уборную.

Пока патриарх продолжал что-то бормотать себе под нос, Вуд вышел из его кабинета. Он прекрасно ориентировался в здании и без труда нашел туалет.

Скинув рубашку, Каин оглядел руку. Начиная с тыльной стороны руки и вверх по коже ползли глубокие кровоточащие царапины. Рассмотрев раны внимательнее, мужчина заметил, что они образуют руны. Самая большая и яркая — руна Чернобога Тень. Вуд выругался себе под нос и стал искать, чем остановить кровь. Ближайшая аптечка была в машине, но ему было необходимо сначала договорить со стариком. Каин оторвал кусок туалетной бумаги и приложил к кровоточащей руке.