У меня на вас совершенно нет времени

Я же, мать ее, аристократка! А, значит, должна соблюдать хоть маломальскую благопристойность. Даже несмотря на то, что отец не до конца согласен с моим выбором.

- Не знаю, сможет ли он, - осторожно ответила я. - У него, вроде, много дел было.

- Пусть тогда потом локти кусает, что его девушку увели, - шутливо заметила мама. - Отпускать такую красавицу одну на бал, где будет столько ухажеров, просто глупо.

«Сдались мне эти ваши ухажеры, - тоскливо подумала я. - Тут с одним бы разобраться».

- Да, и еще... - отец замолк, и мне его молчание совсем не понравилось.

- В чем дело, пап?

- Гм... Ты же понимаешь, дочь, что на этом балу будут практически все аристократы из ближайших к столице городов? А может, и со всей страны.

- Эта сволочь тоже будет там? - перебила я отца.

- Я же попросил, не выражаться, - тихо возмутился Павел, скосив глаза на жену, намекая тем самым мне, что ей обо всех наших разборках с Меньшиковыми знать не стоит.

- Ну не перевариваю я этого Влада просто! - подыграла я ему. - Наглый и беспринципный тип, думает, все ему должны.

- Он тебя обидел чем-нибудь? - тут же встрепенулась Ольга. - Доченька, ты мне только скажи, я им там всем устрою!

- Нет, что ты, мам! - успокоила я ее. - Я старалась лишний раз не пересекаться с ним. А сейчас он и вовсе не появляется в университете.

- Ну да, после такого скандала-то, - осуждающе покачала головой мать. - Ваш отец - мудрый человек. Влад и вправду тебе не пара.

- Оленька, ты меня перехваливаешь, - довольно усмехнулся Павел. - А тебя, Олеся, я прошу, на балу держи себя в руках.

- Хорошо, пап, постараюсь, - обреченно пробормотала я.

Мама с сестрой тут же принялись обсуждать наряды, в том числе и для меня.

На бал мы собирались, как на свадьбу. Мы с сестрой успешно закрыли сессию, и наше свободное время оказалось полностью в мамином распоряжении. Походы по магазинам, пошив платья в ателье, визиты в салон красоты и спа-салоны, уроки этикета и танца от лучших учителей – под конец недели у меня голова шла кругом от всей этой кутерьмы.

Я даже на время забыла о том, что мне надо отслеживать новости. Когда, наконец, добралась до компьютера, все, что я отыскала, это известие о том, что наши доблестные силы правопорядка обнаружили и ликвидировали подпольную лабораторию по производству «Черной пыли», и тем самым перекрыли крупный трафик этой гадости.