Без пяти смерть

Могла ли я отказаться от магии? Нет, тогда бы внутренний огонь просто спалил меня. И потому мне осталось только жить. Жить так, как хочется. За все те годы, которые могли бы быть у меня, за всех рано умерших людей, просто за-ради того, что мне довелось появиться на свете.

Следующий вопрос Фарлаха вызвал у меня только кривую улыбку:

— Неужели тебе не страшно?

Я ответила, пожав плечами:

— Этому — быть, — я почувствовала, как меня тянут вверх. — Что? Куда?

Покидать едальню совсем не хотелось. Здесь, в тепле, казалось, что мир за порогом состоит из сплошного ужаса.

— Пойдем.

— Надеюсь, колокола этой ночью не зазвонят…

— Колокола? — Фарлах обернулся в дверях.

— Звон колокола в городе означает прорыв неживых. Тогда, если ты не маг, следует спрятаться в доме и включить охранную печать.

Прорывы Крепости удавалось засекать вовремя, но порой случались оказии, и над городом раздавался грохот колоколов… Правда, только тогда, когда не приходил приказ устранить нелюдей по-тихому. Тряхнув головой, я вышла на улицу.

Холод тут же укусил меня, но гордость отбросила сожаление о теплом пальто. Я покрутила головой, определяя, куда мне идти. Однако с места не двинулась — меня крепко держали за плечи.

Ах да, я ведь так и не спросила Фарлаха, почему он оказался в едальне вместо Уннара. А черт с этим, потом узнаю.

— Ну и? — я лениво повернула к нему голову.

Правда, было мне на редкость паршиво, и за поддержку стоило сказать спасибо. Кажется, это все-таки прочитали в моих глазах — я как раз повернулась лицом к фонарю.

— Пойдем. У меня дома есть гостевая комната. Тебя одну я, если честно, боюсь оставлять.

У меня был один вариант: тащиться до ведомства, поскольку до дома слишком далеко. И вот пойду я по темным улицам на работу, там, поссорившись с ночными сторожами, затащусь на второй этаж, рухну, сложусь пополам на короткой, продавленной софе в каморке Элихи…

С другой стороны меня ждала наверняка уютная гостевая комната в богато обставленном доме призрачного района — а где еще мог поселиться проверяющий второго чина? — и гарантированный ночлег под крышей.

Я ведь не уверена, доползу ли до ведомства или засну где-нибудь в подворотне.

Глава 4

Но чужой дом…

Очнулась от мыслей, когда мы резко повернули. Я запыхалась, а значит, шли с Фарлахом мы уже довольно долго. Пятна фонарного света чередовались с темнотой, и ни в одном доме не горел огонь.

Все решилось за меня и без меня. Пока я думала, мы оказались в призрачном районе, слишком быстро миновав мост.