Без пяти смерть

Я зашла следом за Артом, плотно закрыв дверь.

— И зачем эта ложь? Решение о выдаче тела принимает следователь.

Я мученически вздохнула:

— Пощади! Ты же слышал, что творилось вчера в совете магов? Я на работу приползла буквально только что. Не могла же я при них сказать, что не знаю причину смерти их дочери!

Арт уселся на свободную кушетку, стоявшую у стены. Как ни странно, к нему до сих пор никого не привезли. Либо, что вероятнее, он уже со всеми разобрался.

— Конечно, слышал. Шум был на всё ведомство.

И о ундинах уже известно. Вот тебе мой ответ. Тело можно выдать. В заключении я написал, что смерть по естественным причинам, от остановки сердца. Но я тебе говорил… Это очень странно.

Мне стало грустно.

— Я надеялась, ты что-нибудь найдешь.

— Я тоже. Но, как видишь, неудачи бывают у всех.

Он спрыгнул, повернувшись спиной. Не удержавшись, я подошла и провела рукой по его плечу.

— Ты сделал все возможное, Арт. Я знаю. А оживить мертвеца не по силам даже тебе.

И, прежде чем он повернулся, я вышла из кабинета. Стоэн подпирали друг друга то ли из-за страха, то ли от бессилия. Мы поднялись в наш кабинет, и Уннар быстро принес из каморки два стула, поставил напротив моего стола.

— Спасибо, — сказала я напарнику, пока супруги рассаживались. — Знакомьтесь, это следователи Уннар, Олье и Мейб, — указала я на них по очереди. — Они вместе со мной расследуют дело о смерти вашей дочери. Я надеюсь, что с вашей помощью мы узнаем что-то еще.

Итак, когда пропала ваша дочь?

Я достала чистый лист бумаги и ручку, чтобы записывать важные вопросы и ответы, а также, может быть, рисовать какие-нибудь схемы.

— Не пропадала она. Месяц назад Витара сказала, что сюда ее пригласил известный художник, — начал мужчина, по-прежнему теребя кепи.

— Наша девочка хочет… хотела стать художником, — пояснила Хлоэ. — У нее был талант. В Туманном художников нет. А тут… Это приглашение..

. Она счастливая ходила…

— Приглашение у вас осталось? Это было письмо? Звонок?

— Письмо. Красивое такое, даже конверт из дорогой бумаги, — подтвердила Хлоэ. — Но оно осталось в Туманном.

— И вы так легко отпустили дочь в незнакомый город?

— Она сбежала! — в сердцах выкрикнул Джайгер.

И вскоре из рассеянных ответов, когда один перебивал или дополнял другого, я узнала историю Витары. Родители, конечно, никуда ее отпускать не собирались.