Петербургский дракон

Затем, довольные, быстро собрались, надели лыжи и продолжили свой нелегкий поход в Скрытое Трехгорье. Их ждало второе серьезное испытание на пути домой — Дохлое ущелье. То еще местечко.

Путь к нему безошибочно угадывался по усиливающемуся запаху тухлых яиц. Стало значительно теплее. Снег просел и посерел, кое-где из-под него вытекали ручейки воды, виднелись проплешины на земле со скудной растительностью. Скалы в этих местах стояли голые, внизу покрытые разноцветными лишайниками: ржаво-рыжими, желтыми и буро-красными. Лыжи пришлось снять и идти дальше пешком.

Возле ущелья стало совсем жарко. Драконы сбросили рюкзаки, скинули куртки и подошли к его краю. Дно и противоположная стена пропасти скрывались в облаках серого тумана.

— Это дым или пар? — спросил Генрих.

— И то и другое. Дым от горящей земли. Пар от горячих источников. Там внизу, говорят, в некоторых гейзерах можно мясо варить, — ответил Феникс.

— Что там еще есть?

— Мне Вагус Морган рассказывал об этом месте. Оно раньше было очень популярно и называлось ущельем Огненной воды.

Драконы и все местные жители ходили сюда купаться и лечиться. Там, внизу, много серных источников и озер. Но около трехсот лет назад в этой зоне произошло землетрясение. Что-то, видимо, сдвинулось. Концентрация сероводорода стала очень высокой. Там появились пары мышьяка, сурьмы, хлора, еще чего-то вредного. Всего не помню. В общем, животные, особенно мелкие, стали дохнуть.

— Почему мелкие?

— Самая опасная зона — это один метр над землей. Там все вредные газы скапливаются, — пояснил Феникс.

— Теперь это ущелье называют Дохлым.

— Я думал, что из-за этого мерзкого запаха.

— Может, и так. Воняет здесь ужасно. Но запах неопасен. Сульфидные ванны давно используются в медицине. Есть специальные курорты, куда люди приезжают и отмокают в этой вони. Нюхали и будут нюхать. Серные воды текли еще в термах Нерона. Сероводород опасен только в больших концентрациях. Особенно если это смесь разных газов, — со знанием дела пояснил начинающий лекарь.

— Ну, если Нерон нюхал, — усмехнулся Генрих.

— А для драконов газы опасны?

— Нет. Дракона даже химическим оружием не убить, а тут сероводород. При очень сильной концентрации голова может немного покружиться, только и всего, — сказал Феникс.

— Не забывай, что у меня аллергия, — напомнил Генрих.

Феникс ухмыльнулся. У его идеального друга все-таки имелась одна нелепая для дракона особенность.

— Вдохни поглубже через нос, — с серьезным видом приказал лекарь.

— Зачем?

— Проверить нужно.