Петербургский дракон

— Позволь войти, нам нужен твой совет, — добавил он, зачем-то стукнув себя кулаком в грудь.

— Входите, Аполлинарий. И ваши спутники тоже, — мягким голосом ответил Галактион.

Он никогда не называл кого-либо по кличке, только полным именем. Снежного человека звали Аполлинарием, многие этого даже не знали.

— Бонифаций, — позвал он своего любимца. — Анна, Степан, идите внутрь.

Веселая троица галопом пронеслась мимо гостей и скрылась в недрах большого дома, оставив после себя мокрые лужи на старинных каменных плитах.

Звездочет Галактион, астроном и предсказатель, жил один, затворником, но не в полном одиночестве, а вместе с мамонтенком Боней, который появился в его доме три года назад. Главный лекарь Вагус Морган успешно клонировал Боню из найденных в леднике останков древнего мастодонта. При этом Вагус подрегулировал кое-что в генотипе — и получился не огромный рыжий слон, а комнатный вариант мамонта. Боня обладал веселым и озорным характером, любил носиться по дому, разбил и протаранил своей широкой башкой не одну ценную вещь.

Тем не менее одинокий старик привязался к нему и прощал за все проказы.

В большом зале ярко горел камин. Возле него высилась аккуратная поленница дров. Умом Галактион был еще крепок, а физически стал слабеть, годы брали свое. По хозяйству ему помогала Аграфена, родная сестра Маришки. Она приходила один-два раза в неделю, приносила дрова, прибиралась, готовила, как умела.

Аграфена жила у Магнитных гор. Маришка часто навещала ее и как раз направлялась туда, когда ненароком встретила мужа с драконами.

Она никогда не проходила сквозь опасный Призрачный приют. К Магнитным горам ее с двумя сорванцами доставляли драконы-стражники, а обратно Вестники. У звездочета имелся собственный Небесный колокольчик, выданный ему по особому разрешению. Раз в неделю он передавал послание главному советнику Скрытого Трехгорья. Все самое важное, что узнавал у звезд.

— Видно, что идете вы издалека, — сказал Галактион, посмотрев на заскорузлую одежду драконов.

Сам он слыл нестареющим франтом.

Никогда не носил колпаков и плащей, в которых принято изображать звездочетов, а также длинной бороды. Всегда чисто выбритый, с густыми седыми волосами, в клетчатом костюме-тройке, бабочке и очках в тонкой золотой оправе, он скорее походил на английского денди прошлого века, чем на старого затворника в горах. Он не ждал гостей, но выглядел безупречно.

Драконы умылись, почистили одежду, надели чистые свитера. Маришка приготовила нехитрый, но сытный ужин.