Доктор Шифр

— Друг уже приехал?

— Пока нет, но он близко. Подожду снаружи.

Андрей понял, что провалил операцию. В голову, как назло, не лезла ни одна толковая мысль, способная удержать Дашу еще хоть на минуту. Волошин не хотел ее отпускать, но и повода для нее остаться не находил.

И тут произошло событие из тех, что невозможно спрогнозировать. Такие вещи случаются будто по воле кого-то, гораздо более умного и прозорливого, чем весь род человеческий, вместе взятый. В судьбу Андрея и Даши вмешалось Провидение.

Кальянщик Артур на протяжении всего душного вечера суетился в одиночку.

Спрос на его товар был нешуточный, и пареньку приходилось раскуривать одну чашу за другой. Делавшие заказ тусовщики не всегда изволили вернуться за ним, и тогда Артур был вынужден продираться сквозь густые клубы ароматизированного дыма, таская кальяны до страждущих. В общем, он неустанно раскуривал и относил, раскуривал и относил, а потому закономерно пал жертвой собственного ремесла.

Дрогнув под натиском июльской духоты и запредельного количества вдыхаемого дыма, сосуды не сдюжили — и Артур потерял сознание в тот самый момент, когда проходил мимо Андрея и Даши.

Успев что-то крякнуть, он запрокинул голову и стал заваливаться набок.

Волошин с Борисовой отреагировали синхронно: неловко схватили обмякшее тело под руки, как могли смягчили падение — полноватый Артур оказался неподъемной ношей. Он растянулся на кафеле, плотно сомкнув веки. Кто-то из находившихся поблизости девушек взвизгнул, началась кутерьма.

Сквозь толпу пьяненьких, бездействующих зевак продрался Ким.

Вместе с ним Андрей вынес бедолагу на лужайку, подложил под голову подушку, которую Даша забрала с одного из диванчиков. Гости полукругом обступили пострадавшего. По толпе прокатилась волна требований, чтобы кто-нибудь вызвал скорую. Явилась хозяйка кафе и сказала, что подушку из-под головы Артура надобно вернуть на законное место.

Пока Андрей поудобней укладывал кальянщика, Ким вызвался разрядить ситуацию. Краем глаза следя за его действиями, Волошин подумал, что неуемная натура друга прямо-таки ждала чего-то подобного — обстоятельств, в которых он мог бы проявить наиболее яркие черты своего характера.

Казалось, реализованная потребность в активности даже выветрила из него алкоголь. Бывают такие люди: бесполезные в штиль, незаменимые в шторм.

Первым делом он угомонил хозяйку, заверив, что компенсация за предоставленные неудобства будет «более чем внушительная».