Кошки правят миром

***

Ри в тот день до вечера ходил и думал, что никак не понимает здешних жителей. Ни людей, ни котов. Странные они все. Странные, но…

Он взял на кухне две тарелки и снова поставил у себя в покоях на пол, налив в одну молока, в другую наложив корма. И улегся на тахте, закрыв глаза. Глупо надеяться. Кот не придет к нему. А если придет, то только для того, чтобы еще раз нассать. Он сделал все, что можно, чтобы испортить отношения с котом с самого начала.

Но почему-то все равно хотелось верить в чудо.

Хотелось, чтобы мохнатый бок снова потерся об его ноги. И хотелось услышать его моторчик.

И чудо произошло. Ри опять очнулся среди ночи от едва заметного прикосновения к своей свесившейся к полу руке. И в этот раз просто лежал, не двигался, не говорил… Смотрел, как кот его обнюхивает. Как крутится рядом. И наконец располагается на полу в двух шагах от него и начинает вылизываться.

Так они эту ночь и провели. И следующую – с тем небольшим отличием, что Ри попытался все-таки вытянуть руку и погладить кота.

Кот позволил. И даже подставил щеки. Но он по-прежнему сидел слишком далеко, не приближался, и Ри не стал настаивать.

А на следующую ночь кот уже сам устроился поближе. Позволил себя и погладить, и почесать. И Ри поймал себя на том, что улыбается. Просто так улыбается и чувствует даже радость. Кот принял его. Коту с ним нравится. А кот, подтверждая его мысли, вспрыгнул на тахту и привалился к нему под бок.

И Ри почувствовал исходящее от него тепло и… вибрацию. Кот тихо тарахтел.

***

Утром вырвал его из полудремы голос майора Белых.

Ри открыл глаза и первым делом проверил: кот все еще лежал рядом. Бесшумно. Кажется, спал.

– Тихо! – шепотом приказал Ри. – Что случилось?

– Мыши, ваше величество. Ночью одна все-таки прокралась в лабораторию, что-то там погрызла. Люди в отчаянии, сроки придется сдвинуть.

Ри еще раз посмотрел на кота. Глаза его были крепко закрыты, только кончик хвоста чуть подрагивал.

– Значит, сдвинем, – решил Ри. – У меня целая вечность в запасе. Что мне несколько дней.

– Хорошо, ваше величество.

Белых поклонился и ушел. Ри проводил его взглядом и повернулся к коту.

– Вообще-то мог бы и поохотиться, – заметил он.

Кот только поудобнее пристроил голову на лапы.

***

– От тебя никакого толку! – принцесса Се-Эн-Дерен-Во прожигала уничижительным взглядом младшего брата.