Кошки правят миром

Дзен это услышал, схватился за горло и неубедительно изобразил агонию.

– Придурки! – Поставила она диагноз.

Но в этот момент в коридор как раз выглянул дежурный инструктор, Карл Петрович Изгорнов, по прозвищу Король, и прекратил безобразие одним своим присутствием. Этот бывший офицер вооруженных космических сил имел волшебный дар придавать серьезность любому моменту, при этом ему даже не требовалось использовать мимику. А казалось бы – и ростом ниже Артура, и лицо ничем не примечательное. Ни тебе выразительных глаз, ни высоких скул.

Даже наоборот, глаза щелочки, что цвета не разобрать. Учебная площадка «Кассини Е-41» принадлежит гражданскому флоту, но когда появляется Изгорнов, армейская осанка зарождается даже у Дзена.

– Докладывайте, Чижова, – потребовал Король.

Леся пожала плечами:

– Я услышала звук капель за обшивкой. Отметилась в журнале и вскрыла панель.

– Что обнаружили?

– Радиоактивное топливо, – шепотом подсказал Дзен, и тут же огреб подзатыльник от Артура: надо знать, когда можно шутить.

Леся бы обоим такой выписала еще три минуты назад, если б могла дотянуться.

– Я ошиблась с панелью. Капает за соседней…

Королевский взгляд с точностью радара навелся на Артура:

– Скеблин, отвертку!

– Да это конденсат, наверное… – пробормотал красавчик, но отвертку отдал.

И ответа так и не удостоился.

Пока Король быстро отщелкивал соседнюю панель, оба стажера благоразумно смылись, а Леся осталась наблюдать: все-таки ее дежурство.

Это действительно оказался конденсат от системы терморегуляции.

Его удалось быстро стереть обычной ветошью. Король сам и стер.

***

– Эй, Красная Шапочка, ты что, обиделась?

Леся висела в центре гравитационного кольца центрального контура станции, это единственное место, где нет силы тяжести. Можно представить, что ты в воде, и плывешь, но чудесным образом можешь дышать. Играет тихая музыка, вокруг – лишь слабые отсветы зеленых и оранжевых огней… только одежда остается сухой и, к сожалению, слышно, что происходит вокруг.

Артур уселся в тамбуре, у желтой полосы, и затеял светскую беседу.

– Эй, я тут! Обиделась, спрашиваю?

– Нет.

– А по тебе не скажешь. Болтаешься тут одна, как белый лебедь на пруду. А там, между прочим, новости… будет почта!

– Ага.

– Все-таки обиделась! Ну, хочешь, публично извинюсь, что не помог тебе искать эту чертову протечку.

– Королю не помог. Перед ним и извиняйся!

– Король самодур. Знал, что это конденсат, но все равно полез вскрывать. Специально, чтобы нас носом натыкать.