Кошки правят миром

Обращал на себя внимание только выбитый небольшой иллюминатор, ведущий в соседнее помещение.

– Возвращаемся, – коротко решил Артур. – Хватит дури…

В ледяном зале они остановились. Леся не стала говорить ни о звериных глазах, ни о следах. Сейчас важно было не это. Важным было понять, как так вышло, что она же и оказалась виноватой в том, что они сами первые решили ее разыграть?!

Да ее месть была совершенно невинной: ну, ушла чуть дальше, но ведь не пряталась. Просто сидела и ждала! И кстати, внутреннюю связь в скафандре она не отключала ни на минуту, в отличие от некоторых.

Нет, конечно, это все сейчас выглядит как-то по-детски, но ведь она права!

– Арчи, – спросил Дзен задумчиво, – Это означает, что послезавтра мы никуда не идем? Это весьма многообещающий проход, считай, новый сектор открыли.

– Без разницы. – Ответил резко Артур, – Все равно айсберг уже обречен. Его вычистят изнутри, превратят в служебный тоннель к океану…

«Его нельзя резать, – подумала Леся. – Тут есть кто-то… может, не живой, может призрак, но это кто-то, для кого здесь дом».

Она опять ничего не сказала. Все, что она сейчас скажет, будет звучать как оправдание. А чего-чего, оправдываться она не желала. Пусть сами оправдываются!

***

Отблески ярчайшего снега, дымчатая радуга, тени колец на бочине розоватого Сатурна. Огромное, простое, понятное пространство – и баранка орбитальной станции над головой. Улетая, Леся уже знала, что вернется в глухую темноту старого корабля: там осталась неразгаданная загадка, да. Но там осталось и еще кое-что.

Непонятная тревога, которую трудно объяснить: страх за живое, смертельно раненое, но все-таки еще живое существо, сам корабль. Ведь это он глядел на нее из темноты ярчайшими зелеными глазами. Живыми глазами.

У главного шлюзового отсека Леся, обрадованная, что обошлось без выяснения отношений, махнула парням рукой. Утром практика, надо выспаться, все такое.

Скафандр сняла, шапочку оставила. В основном из упрямства: сказочную девочку в красной шапочке волки съели. Или там был один волк? Ну, будем считать, что это в память обо всех наивных девицах освоенного пространства.

К тому же, не надо забывать: это все-таки визитная карточка и хэндмей.

Только у переходника она вдруг поняла, что Артур и Дзен никуда не ушли, топают следом. Не обгоняя и не отставая, то ли являя собою безмолвный конвой, то ли нервируя просто так.

Леся остановилась. Обернулась к ним. Уставилась на Артура в ожидании. Что еще скажет? Что придумает?

Он придумал.