Кошки правят миром

- Как бы все так просто, - ведьма поморщилась, - у меня на этот помёт покупатели имеются, и уже все оплачено, золотом!

Котёнок, едва раскрывая рот, жалобно запищал. Маленький, чёрный, точно уголёк из печи, он мог бы стать хорошим фамильяром, если б не один изъян - три белых волоска на хвосте. А это, как ни крути - брак.

- Как же ты, Мокша, такого уродила? - попеняла ведьма кошке.

Та, демонстративно отвернувшись, бросила через плечо, - с кем не бывает?

- А делать-то что? - не унималась старая.

- Мне оставь, - потянулась усатая красавица, - хоть одного малыша понежу.

На том и порешили. Когда братьев и сестёр раздавали в семьи, и малыши, наученные мамкой, кланялись и подавали лапку, называя имя, безымянный, бракованный малыш, сладко сопел в корзинке. Грелся, у маменьки, под боком, а ночами бродил по дому, удивляясь звукам и запахам. А еще больше любил сидеть на крыше, таращась на яркие огоньки в небе и слушая, как воет в трубе лихач ветер.

- Что ты бродишь? - косился на него ворон, - дурила картонная.

Хоть бы слово молвил!

- Мяу, - откликался котёнок, сверкая молочными клыками, - мур.

- Дурачок, - охал ворон, и Мокша, слыша птицу, недовольно топорщила усы.

- Продай его, - потребовала кошка у ведьмы в один из пасмурных осенних дней, - мне гулять пора, а с ним только позориться.

- Кто ж его возьмёт? - фыркнула ведьма, - мало что с изъяном, так ещё и неговорящий!

- Может, людям сойдёт? Крыс, мышей гонять?

- А что? - оживилась ведьма, - Это мысль, - и справила его в подпол, пущай научится грызунов ловить!

И котёнок отправился в темноту погреба.

Сперва он оробел и хотел вернуться, увы, старуха заперла дверь, и сколько он не скребся, сколько не звал матушку, никто ему не помог. Тогда он лёг у порога и решил, что станет ждать последнего часа. Усталый и голодный он не заметил, как задремал.

- Ты чего тут разлёгся? – кто-то теребил его за хвост и требовал ответа. Малыш, спросонья позабыв, где он, заурчал, и некто поскрёб его за ушком. Стало приятно.

- Экий ты глупыш, каждому веришь, - охнула старая одноглазая крыса. - Пойдём, покормлю что ли?

Когда через неделю ведьма вспомнила о котёнке и полезла в подполье, то нашла его за игрой в салочки с грызунами. Стало ясно, что о карьере крысолова не стоило и мечтать.

В день перед самой страшной ночью, в дверь дома, где жила ведьма пришел путник.

- Кого там нелегкая несёт? - заворчала старая. Она как раз примеряла шляпы, выбирая в какой из них полетит на шабаш.