Пиковая дама

И чем раньше, тем лучше.

– Так бывает, страсть проходит. – вздохнула я, надеясь, что меня отпустят и я получу возможность уйти восвояси.

Просчиталась.

– Ага, проходит, – со злым сарказмом протянул Мистер Х. – Особенно после того, как некоторые думают, что добились того, чего хотели?

– Чего же я добилась?

Ну мне ведь правда же интересно.

– Чего добилась? – поморщился он. – Да я с самого начала понял, чего ты хочешь – занять на Шабаше место Чёрной Дамы. Поскольку ты нравилась мне, я не видел причин тебе мешать.

Ты получила то, что хотела. Верно?

Спорить бессмысленно. Наверное – хотела. И да, наверное – получила. Эмма! Но не я.

– А разве ты ещё не получил от меня что хотел? Что было, то было, – тряхнула я головой. – Я помолвлена. И больше не могу вести себя как раньше.

– Когда это ты чего-то не могла, Эмма, если чего-то хотела?

– Ну так значит больше не хочу! Оставь меня, пожалуйста, в покое!

Лицо Мистера Х исказилось от злости. Он грозно надвинулся на меня, заставляя себя ощутить маленькой и ранимой.

– Вот как? Оставить в покое? Да ты, я погляжу, совсем оборзела? Или ума лишилась?! Ты забыла, с кем говоришь?!

Не то чтобы забыла. Просто изначально не знаю.

А что? Мистер Рет Блэйд уже не самый крутой парень на деревне, которого следует всем бояться? В округе завёлся не только Серый Волк, но и Мистер Чёрный Плащ?

– Что молчишь?! Думаешь, подобная наглость сойдёт тебе с рук?

Ой, не слишком ли часто мне стали задавать этот вопрос?

– Я слышал о том, что ты бесчестная стерва, Дарк.

В принципе, поверить этому было не сложно. Но вот то, что ты ещё и полная дура, для меня настоящее открытие. Моя красавица, – схватил он меня пальцами за лицо, но я мотнула головой, высвобождаясь, чем, похоже, ещё больше разозлила его. – К твоему сведению, – с нажимом повторил он, – ничего не изменилось. И на Шабаше я тебе это докажу.

Наглец снова наклонился к самому моему лицу:

– Я освежу твою память, куколка.

Ты плохо меня знаешь, если решила, будто сможешь обойти меня в этой игре. Это не так. Клянусь!

Я испуганно вскинула на него глаза:

– И что будет?

В ответ раздался короткий смешок.

Он придвинулся ко мне ещё ближе. Так, что его дыхание вливалось мне прямо в ухо.

– Ты такая отважная? – горячо шепнул он, с вызовом глядя на меня. – Хорошо, что ты не боишься. Но я бы порекомендовал тебе как следует подготовиться.

– К чему?

– К охоте, моя милая.