Сказки середины зимы

Межгалактический центр исследования Нового года состоял из нескольких десятков институтов, каждый из которых изучал Новый год со своей стороны. Существовали, например, Институт истории Нового года, Институт математического моделирования Нового года, Институт новогодней биологии, Институт новогодней астрономии, Институт новогодних атрибутов, Институт лингвистики Нового года и ряд других. Самым интересным нам показался Институт празднования Нового года, куда мы и направились.

Седой профессор обрадовался, узнав, что мы с Ёлкой готовим новогодний репортаж, и согласился поделиться результатами изысканий.

По его словам, традиция празднования Нового года происходит от древних народов, которые чтили культ Земли – прародительницы всего живого во Вселенной. Новый год означал рождение нового существа, которое должно было стать покровителем людей вместо умирающего старого. Период в тридцать один миллион пятьсот тридцать шесть тысяч секунд, как гласило предание, соответствовал периоду вынашивания в утробе детёныша легендарного животного – зебры. Отсюда учёный сделал вывод, что зебра и была существом, являвшимся покровителем всего живого. Что касается непосредственно празднования, профессор утверждал, что у первых переселенцев была традиция каждый раз под Новый год ходить в баню. Правда, смысл слова «баня» он объяснить не сумел, сказав лишь, что это что-то вроде музея.

Распрощавшись со словоохотливым учёным, мы отправились к другим исследователям. Не все шли на контакт. Одни ссылались на занятость, другие отвечали, что не могут разглашать сведения, составляющие Межгалактическую тайну.

Тем не менее, с представителями нескольких научных направлений нам удалось пообщаться.

Директор Института истории Нового года посетовал на то, что в наше время молодёжь мало интересуется происхождением древних традиций. По его мнению, первые переселенцы зажигали в этот праздник свечи и дули на них, демонстрируя своё превосходство над стихией. Человеку, быстрее других задувшему все свечи, весь год (весь последующий земной цикл) сопутствовала удача.

Особенно понравилось нам в Институте новогодних атрибутов. При нём организован музей, все экспонаты которого так или иначе связаны с Новым годом. Здесь мы увидели соединённые проводами стеклянные шарики, обозначенные как гирлянды. Пояснение на табличке гласило, что ими украшали дом во время праздника. Другим интересным экспонатом оказалась засушенная ветка неизвестного дерева с длинными тонкими листьями, похожими на швейные иглы.