Хитрая наука

На лице Станислава мелькнуло какое-то трудночитаемое выражение.

А потом он сказал:

— Обычно ко мне приходят люди, которые не очень-то близки с другими премудрыми, будь они даже семей.

— И вы пользуетесь их одиночеством и отсутствием у них поддержки, чтобы забрать их волшебство, — возмутилась Катя, вдруг очень остро вспомнив, почему она так ненавидела саму идею продажи силы большую часть свой жизни.

— Я пользуюсь их желанием продать силу, чтобы купить у них силу, — сказал Станислав с жестким блеском в глазах.

— Я их не заставляю, да и не мог бы заставить. Так что я ни в чем перед ними не виноват.

Катя могла бы многое на это возразить. Но тут Елена Николаевна прервала их внезапный этический диспут.

— Короче, тебе до сих пор никто никогда не мстил? — спросила она у Станислава.

— Ну, — протянул он. — пару раз меня подкарауливали в неожиданных местах, чтобы избить. Неудачно, — уточнил он. — Один раз насылали чесотку, а еще один — пытались застрелить из пистолета. Вот это удачно. — Он поморщился и потер живот, как будто пытался этим жестом прогнать эхо старой боли.

— В смысле, пули из меня потом врачи доставали в обычной больнице, а преступников искали в обычной полиции — решили, что покушение связано с моим бизнесом, — так никого и не нашли. Вот и все. А серьезных вещей не было.

Кате не назвала бы пули делом несерьезным. Но чесотка? Мордобой в подворотнях? Действительно ерунда какая-то. Где это, а где "Двенадцать цепей — двенадцать замков". Похоже, шансы на действительно жестокую месть в самом деле были не очень высоки.

Но вот один раз это все-таки случилось. Жаль, что Станислав так и не смог вспомнить ничего полезного, чтобы отыскать злоумышленника поскорее.

Хотя теперь, по крайней мере, можно было надеяться, что убедить этого премудрого снять проклятие и правда удастся. Ведь жертвой оказался совершенно не тот человек.

Надо было только поторопиться с поисками, ведь время-то шло. А Катю и Белку ждали кошачьи тропы.

Если только Станислав не знал способа попроще.

В это Катя не особенно верила, но все же спросила:

— Есть идеи, как быстро найти наложившего проклятие премудрого? Может, секретный способ как-нибудь от заклинателей коней?

Станислав покачал головой:

— Если он закрылся, то нет.

Ответ был предсказуем и все равно разочаровывал. Катя подавила желание сказать что-нибудь резкое.

— От тебя вечно никакого толку, — сказала Станиславу Елена Николаевна. — Только суету развел, а нужного ничего не сказал.