Хитрая наука

Они с Белкой все еще оставались на кошачьих тропах. И хотя сейчас все опять выглядело спокойно и безмятежно, даже больше, чем в начале пути, Катя уже не могла поверить в безопасность этого места.

Кто знает, когда оно снова попытается убить ее? Новая напасть могла обрушиться откуда угодно и в любой момент. При таком настрое даже открытое пространство казалось очень подавляющим и таящим множество угроз.

К тому же Кате с Белкой нужно было куда-то бежать. А как теперь определить, куда именно? Прежде чем Катя успела оценить масштабы этой проблемы, в траве запорхали три маленькие бабочки: белая, желтая и оранжево-коричневая с узорчатыми крыльями.

Яркие и быстрые, они сразу привлекли внимание Белки, и заставили ее, мгновенно подобравшись, пуститься в погоню. Кате ничего не оставалось, кроме как броситься следом.

Вскоре Катя и Белка опять набрали приличную скорость. А бабочки, кажется, исчезли так же внезапно, как и появились. Но Белку это уже не волновало, а Катю — тем более.

Они бежали по летнему полю, и Катя временами внутренне вздрагивала, ожидая, что вот-вот снова начнутся неприятности. Она понятия не имела, как с ними справится. Другого кристалла у нее не было. Если бы можно было узнать заранее, какая от них бывает польза на кошачьих тропах, Катя захватила бы еще. Где-то в недрах домашних шкафов ей попадались на глаза несколько похожих.

А теперь просто придется встречать все препятствия с пустыми руками и надеяться, что хуже, чем с болотом не будет.

Однако неприятности все не появлялись. Дождь не начинал лить как из ведра. Гигантские молнии не вылетали из ниоткуда и не норовили поразить Катю или ее кошку. Катины ноги не проваливались ни в какие норы и не подворачивались в самый неподходящий момент. Белка не пропадала из виду. Даже трава не была ни мокрой, ни слишком высокой.

И все равно Катя дергалась то и дело — пока не перестала. Бежать было легко и почти что весело. Попутный ветерок слегка подгонял Катю в спину, так что ей самой начинало казаться, что она уже практически летит безо всяких превращений.

Это ощущение не совсем успокоило, но приятно приглушило Катину тревогу. А потом на Катю обрушилась темнота. Будто само солнце просто вырубили гигантским выключателем. Или Катя потеряла возможность видеть его.