Хитрая наука

Пока Катя скидывала верхнюю одежду, разувалась и надевала тапочки, кошка продолжала взволнованно крутиться под ногами, пытаясь не то обнюхать Катины покупки, не то что-то передать хозяйке без слов. Причем, скорее, второе. Но Катя могла только растерянно погладить ее в ответ — ценных идей в голову не приходило.

Белка приняла ласку без возражений, но быстро вывернулась из-под руки и прошла на кухню. Там встала у холодильника и принялась ждать — это было ясно без сомнений — когда ей дадут что-нибудь вкусненькое. За старание. Или за красивые глаза и пушистый хвост.

Катя не стала ее разочаровывать и положила в миску, поверх сухого корма, горстку мелко нарезанных кусочков отварной курицы, которая была припасена в холодильнике как раз для таких случаев.

Белка тут же громко замурлыкала и стала есть. А закончив, блаженно растянулась на полу, очевидно напрочь забыв о своем прежнем беспокойстве и хозяйкиной непонятливости.

Катя тем временем разобрала принесенные продукты, сделала себе стакан горячего сладкого чаю, заела его только что купленным печеньем с корицей и теперь была полностью готова приступить к работе над картиной.

Еще через пять минут Катя в мягких серых штанах и старой черной толстовке с забавным енотом — домашней одежде, предназначенной специально для того, чтобы рисовать красками — стояла перед этюдником, заменявшим ей мольберт, и приспосабливала гибкий штатив своей лампы, чтобы белый свет падал на холст как можно ровнее.

Один угол Катиной комнаты был отгорожен высоким деревянным стеллажом и оборудован специально для живописи целую вечность назад — даже раньше, чем Катя поступила в художественную академию. Но из-за нескольких лет, когда она толком не могла ничем таким заниматься, и полугода, когда даже не жила дома, все казалось непривычным и как будто чуть-чуть новым. Иногда Катя думала с приятным удивлением: "Надо же, удобно. Как специально для меня сделано".

А потом до нее доходило: правда ведь специально для нее. И этюдник, и лампа, и полки, и ящики, и подставки — все подобрано для нее. Кое-что из этого Катин отец даже мастерил сам, когда в магазинах не находилось нужного.

Теперь Катя открывала все это для себя заново.

Для первого за долгое время опыта с холстом и маслом Катя выбрала сюжет, вдохновленный пленом в логове худа, но в то же время очень далекий от всей истории. Забавный и подчеркнуто странный.