Хитрая наука

Катя с некоторым трепетом поднесла чашку к губам и сделала глоток.

Вода была чистая, прохладная — приятная на вкус, как будто Катя уже давно страдала от жажды и вот наконец получила возможность напиться.

Она осушила чашку в три больших глотка. И тут же почувствовала себя так, будто не пила, а ныряла в воду. Вода окружала ее со всех сторон, и Катя сделала судорожный вздох. Но вода не тянула с силой, а приятно обволакивала, и дышать тяжелее не становилось.

Катя поддалась ощущению погружения, одновременно смутно чувствуя, как ее тело на диване расслабилось и откинулось на спинку, а чашка выпала у нее из рук.

Несколько мгновений, и Катя как бы вынырнула обратно, но уже в другом времени и месте. В чужой памяти.

***

Катя оказалась в коридоре квартиры Елены Николаевны, перед дверью в маленькую комнату. За последние сутки это пространство уже стало для Кати знакомым, она видела его и проходила по нему не раз.

Но Лена была немного ниже ростом, и угол зрения оказывался другим, из-за этого все выглядело самую малость не таким, как помнила Катя.

Однако возможности раздумывать об этом долго у Кати не было, потому что из-за двери раздался тревожный крик:

— Лена! Лена! Ты меня слышишь?

Лена быстро толкнула дверь и шагнула в комнату. Катя видела и чувствовала все так, будто она — это Лена. Но при этом не могла повлиять ни на какие действия. Странный опыт, и пугающий к тому же, пожалуй.

По крайней мере, Кате было бы страшно, если б она не помнила, что все это часть ритуала по разделению памяти. А так она просто старалась собраться, чтобы быть внимательной и не упустить ничего важного.

Как только Лена вошла в комнату, она посмотрела на Сергея, и первым делом ощутила в сердце маленький укол радости, просто от того, что видела его. Хотя к этому примешивалась некоторая доля недоумения и желания понять, что пошло не так, радость все-таки была первой, и самой яркой.

Сергей — как Лена и рассказывала Кате раньше — сразу же впился в Лену взглядом, и долго не отводил глаз. И выражение лица у него действительно было болезненно растерянное. Но одно присутствие Лены будто вытянуло из него часть напряжения: это становилось заметнее с каждым мгновением, движением, словом и взглядом.

На Лену Сергей, казавшийся вообще человеком прохладным в общении, смотрел тепло, а в глубине взгляда прятался даже жар.